Para una larga lista de analistas políticos, la cita del próximo martes 8 en New Hampshire ya ha sido considerada como la “prueba de fuego” para un candidato que aspira a convertirse en el primer presidente negro de Estados Unidos, mientras Hillary Clinton está obligada a recuperar el terreno perdido en Iowa para mantener vivas sus aspiraciones en la lucha por la nominación del Partido Demócrata.

En el campo republicano, el ex gobernador de Arkansas, Mike Huckabee, tendrá que demostrar en New Hampshire que su victoria en Iowa no ha sido flor de un día frente al empuje de candidatos como el senador por Arizona, John McCain y el ex gobernador de Massachusetts, Mitt Romney, que parten como favoritos y tratarán el aprovechar la escasa presencia de la base cristiana y evangélica que allanaron en Iowa la inapelable victoria de Huckabee.

A sólo tres días de las elecciones primarias, las encuestas de intención de voto entre el electorado demócrata favorecían a Hillary Clinton. Según el sondeo de la cadena CNN, Clinton se mantenía con 34% de ventaja, frente a 30% de Barack Obama y 17 % de John Edwards.

Sin embargo, el campanazo de la victoria de Obama en Iowa eclipsaba y difuminaba poco a poco la ventaja de la ex primera dama que, en el curso de las últimas horas, se ha enfrascado en un desesperado cierre de campaña para evitar que la sombra de un Obama termine por aplastarla con todo y sus aspiraciones presidenciales.

Un estado clave

El impulso que ha ganado Obama en Iowa se ha consolidado particularmente entre los electores independientes de New Hampshire que podrían convertirse en factor clave en unas primarias de un estado que históricamente ha catapultado la nominación de una larga lista de presidentes, como Dwight Eisenhower, James Carter o Ronald Reagan.

McCain por su parte, quien ha protagonizado una sorpresiva recuperación, y el ex gobernador de Massachusetts, Mitt Romney, se mantienen a la cabeza de las preferencias en New Hampshire entre un electorado republicano más secular y menos proclive a dejarse arrastrar por el discurso populista y el aura providencial de un pastor bautista como Huckabee. Según sondeos de CNN, Mitt Romney y John McCain se mantenían con 29% de las preferencias en New Hampshire, frente a 10% de Huckabee.

De cara a las primarias del próximo martes y en una estrategia que busca capitalizar la victoria histórica que arrancó en Iowa, Barack Obama, apuraba el paso de su marcha en New Hampshire, donde se ha empleado a fondo a lo largo de una serie de encuentros con las bases de simpatizantes y voluntarios que se han aglutinado en torno a su candidatura.

“Si el próximo martes ustedes me dan la misma oportunidad que me han dado en Iowa, creo verdaderamente que seré el próximo presidente de Estados Unidos”, aseguró un vehemente Barack Obama ante un grupo de simpatizantes que le esperaban a primera hora de ayer en Portsmouth, la localidad elegida para proseguir desde New Hampshire su marcha triunfal a la Casa Blanca.