WASHINGTON.— Con los vientos de las encuestas soplando a su favor, Barack Obama, aspirante a la candidatura presidencial demócrata en Estados Unidos, se dejaba ayer envolver por un ambiente de celebración anticipada, en actos de adhesión de ultima hora que aprovechó para agradecer el empuje de una coalición de electores demócratas e independientes que, mañana 3 de enero, podrían ungirle como el ganador indiscutible de las primarias de Iowa.

“Ha llegado la hora de pronunciarse; ha llegado el momento no sólo de desafiar a los intereses creados (en Washington), sino de hacer realidad la apuesta por el cambio”, dijo Obama en Des Moines, Iowa, ante un auditorio que le aplaudía a rabiar, mientras festejaba el liderazgo que le confieren las últimas encuestas de opinión en Iowa, donde se ha consolidado a la cabeza de las preferencias demócratas con una diferencia de hasta 7 puntos por encima de sus adversarios más cercanos, Hillary Clinton y John Edwards.

Según la encuesta publicada ayer por el diario The Des Moines Register, el aumento en la popularidad de Obama se debe al dramático influjo de electores debutantes y a un bloque de independientes que se han decantado a favor del senador por Illinois.

El ambiente de festejo que rodeaba a Obama contrastaba con los actos de campaña de Hillary Clinton, donde la ex primera dama ofrecía su cara más desafiante para advertir a los entusiastas de Obama que nadie puede cantar victoria por anticipado.

“Sobre todo cuando algunas de las encuestas nos siguen colocando a la cabeza de las preferencias”, dijo Clinton en alusión a los sondeos de opinión de la CNN/Opinion Research Group, que le siguen concediendo una de ventaja de 2 puntos: 33%, frente al 31% de Barack Obama.

“Todos sabemos que estamos ante uno de los caucuses más importantes en la historia de este país. Y también estamos seguros de que muchos demócratas saldrán a último minuto a votar por nuestra candidatura”, aseguró Clinton al insistir en que su victoria aún es posible, a pesar de que los vaticinios y apoyos se siguen acumulando a favor de Obama.

Cuando sólo faltan unas horas para el arranque de las primarias en Iowa, la mayoría de los analistas coincidía en apuntar que la revolución electoral en Iowa ya tiene dos nombres: el demócrata Barack Obama y el republicano Micke Huckabee.

Aunque, aseguran, “toda victoria tendrá un carácter de provisionalidad hasta el próximo 5 de febrero, cuando una veintena de Estados —entre ellos el decisivo California—, definirán los nombres de los candidatos demócrata y republicano para las elecciones presidenciales de noviembre.

El espectacular desempeño de Obama rivaliza con el inesperado empuje del ex gobernador de Arkansas, Mike Huckabee, quien ha conseguido capitalizar, en tiempo récord y con escasos recursos, el apoyo de la base republicana más cristiana y conservadora en Iowa. La ventaja de Huckabee, según The Des Moines Register, era de hasta 6 puntos frente a sus principales contendientes, el ex gobernador de Massachusetts, Mitt Romney (26%) y el senador por Arizona, John McCain (13%).

La consolidación en las candidaturas de Obama y Huckabee —ambos con 32% de las preferencias según el sondeo de The Des Moines Register, ha disparado un torrente de especulaciones sobre la capacidad de supervivencia de Clinton y Rudolph Giuliani a una posible derrota en Iowa.

Una capacidad que sus asesores de campaña dan por descontada, convencidos de que sus candidatos se harán con importantes victorias en Nueva Hampshire, Carolina del Sur, Florida y Nevada para recuperarse de un hipotético batacazo a manos de Obama y Huckabee.