Después de largos debates, los representantes de 158 países acordaron que los países industriales deberán reducir la emisión de gases de efecto invernadero hasta 2020 entre 25 y 40% por debajo de los valores de 1990, para evitar las consecuencias más catastróficas previstas por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC).

Tal recorte es un objetivo ambicioso si se tiene en cuenta que el Protocolo de Kioto marca una disminución de 5% con respecto a ese mismo año. Los funcionarios gubernamentales explicaron que el rango propuesto “ofrecerá parámetros iniciales útiles para el nivel conjunto de búsqueda de mayores reducciones de emisiones”.

No obstante, el acuerdo no adoptó los llamados de la Unión Europea (UE) y de las naciones en desarrollo para que el rango fuera considerada una “guía” indicativa más fuerte para la próxima conferencia sobre el clima que se realizará en diciembre en Bali, Indonesia.

Países como Rusia, Japón, Canadá y Nueva Zelanda han objetado la idea de una guía, considerando que ésta podría terminar obligándolos a hacer radicales cambios económicos para alejarse del uso de combustibles fósiles, vistos ampliamente como la principal causa del calentamiento global.

“Este es un pequeño paso”, dijo Artur Runge-Metzger, jefe de la delegación de la UE, luego de conseguirse el acuerdo. “Queremos pasos más grandes. Pero creo que el rango de 25 a 40% será visto como un punto de partida, una base para el trabajo posterior”.

Según el acuerdo, el pico histórico de las emisiones de efecto invernadero debería producirse dentro del plazo de entre 10 y 15 años y reducirse luego rápidamente a la mitad de los valores de 2000 a mediados de siglo, para mantener el cambio climático dentro de niveles seguros.

El secretario ejecutivo de la Convención Marco de la ONU sobre Cambio Climático (UNFCCC), Yvo de Boer, djo que “hubo un consenso en que la respuesta debe ser global y que se requiere otorgarle igual importancia a la adaptación (al cambio climático ya inevitable) y a la mitigación (del nivel del cambio climático)”.

La ONU ha subrayado que para que pueda aplicarse un acuerdo posterior a Kioto es necesario que como muy tarde se alcance un acuerdo en 2009. El convenio de ayer buscó aliviar preocupaciones de que el objetivo de emisiones sea demasiado ambicioso para algunas naciones, y aclara que las emisiones deben ser reducidas a “niveles muy bajos” para prevenir devastadoras inundaciones, sequías y otros fenómenos extremos.

En este contexto, la canciller de Alemania, Angela Merkel, señaló que quiere ofrecer a los países en vías de desarrollo un pacto de compromiso sobre el cambio climático basado en el tamaño de la población, aunque advirtió que las negociaciones serán difíciles. Merkel sugirió que los países en vías de desarrollo deberían poder incrementar sus emisiones per cápita mientras los industrializados recortan las suyas, hasta que todos alcancen el mismo nivel.