"El marco general está concluido", indicó una fuente que consideró sin embargo que hay detalles que aún faltan por determinarse.

Varios senadores -incluso el republicano Jeff Sessions- se quejaron de falta de tiempo para estudiar los particulares de la legislación propuesta, mientras fuentes enteradas afirmaban que los puntos de divergencia pendientes involucraban posturas opuestas sobre unificación familiar y la posibilidad de que al menos parte de los doce millones de residentes indocumentados tengan acceso a un programa de trabajadores invitados y alcanzar la regularización.

La legislación crearía una visa "Z" que permitirá la regularización de residentes indocumentados que pagarían multas por cinco mil dólares, tardarían varios años en el proceso y tendrían que salir de Estados Unidos para solicitar su ingreso legal. Eventualmente tendrían permiso para patrocinar la entrada de cónyuge e hijos pero no con familia extendida.

Lo que republicanos conservadores califican como "amnistía" para "violadores de la ley" es uno de los puntos que levantan mayor oposición entre grupos de derecha.

El aparente progreso habría sido uno de los factores que llevaron al líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, a posponer hasta el próximo lunes el inicio de debates y una votación sobre la propuesta.

De acuerdo con el senador, el republicano Richard Shelby, la medida incluirá algún tipo de alivio para los residentes indocumentados, o "amnistía" según sus opositores, "porque tenemos suficiente gente en los dos lados que lo apoya y el presidente (George W. Bush) lo impulsa".

El propio Bush expresó optimismo de que será posible llegar a una legislación inclusiva, que aborde todos los ángulos del problema. "No se puede aprobar un aspecto y dejar los demás", apuntó ante empresarios y especialistas que participaron en una mesa redonda sobre sistemas de verificación para elegibilidad de empleo. Bush insistió en que una reforma migratoria debe contener seguridad en las fronteras y visas para trabajadores temporales.

Pero Reid indicó que las intensas emociones alrededor del tema lo hacen pensar que al menos hasta la tarde del miércoles había una posibilidad de "50-50" de que los senadores que trabajan en la legislación "llegaran a algo que sirva como principio (del debate)" para una ley.