La confirmación de Valenzuela supone así el fin de trayecto para Thomas Shannon, uno de los operadores de transición que se había desempeñado como subsecretario en funciones y que apenas la semana pasada había conseguido en Tegucigalpa un principio de acuerdo entre el gobierno de facto y el presidente depuesto de Honduras, Manuel Zelaya.

Precisamente, los términos del acuerdo conseguido en Honduras permitieron poner fin al bloqueo a la confirmación de Valenzuela que mantuvo un grupo de republicanos encabezados por el senador por Carolina del Sur, Jim DeMint.

El bloqueo de DeMint, un acto que dejó en evidencia el poder de cabildeo del régimen de facto de Honduras ante el Congreso de EU, se convirtió en una forma de represalia contra la administración Obama por su posición frente a Honduras y contra el propio Valenzuela que, en su audiencia de confirmación del pasado 8 de julio, irritó a los republicanos cuando dijo que lo ocurrido en Honduras había sido “un clásico caso de golpe de Estado”.

Valenzuela es un especialista en procesos de transición a la democracia en América Latina, sistemas electorales, y relaciones entre militares y la sociedad civil; también es un gran conocedor de la realidad política de Chile, su nación de origen, y de México. Valenzuela fue jefe de la oficina para México en el Departamento de Estado durante la administración Clinton.