MADRID.— Pese a la crisis económica y a las más de 2 millones de personas que están hoy en día sin empleo, España necesita unos 100 mil inmigrantes cada año para cubrir la demanda existente en algunas áreas. En concreto, el país necesita unos 430 mil ciudadanos extranjeros en los próximos cuatro años y 2 millones para el 2020, según el tercer Anuario de la Comunicación del Inmigrante en España.

Las causas son el envejecimiento de la población y los bajos índices de natalidad. Los jóvenes españoles en edad de acceder al mercado laboral cada vez son menos y han pasado de 664 mil en 1991 a 369 mil en 2007. Y España es uno de los países de la Unión Europea con la tasa de natalidad más baja: 1.3 por mujer. Un índice que ha subido en los últimos años gracias precisamente a los nacimientos de madres extranjeras, que suponen 16% del total. La baja tasa de natalidad provocará que para el año 2020 haya más pensionados que trabajadores en activo, ya que en esa fecha comenzará a retirarse la generación más numerosa de la historia española: la nacida entre los años 1957 y 1977. Y el sistema de pensiones correrá el riesgo de quebrarse.

Sin embargo, y a diferencia de lo que ocurría hace una década cuando había empleos que los españoles no querían desempeñar, ahora el mercado laboral español no necesita trabajadores de la construcción, ni meseros, ni repartidos de butano, ni niñeras, sino mano de obra cualificada: ingenieros, médicos, enfermeras, técnicos informáticos y de telecomunicaciones, principalmente, en vista del auge de las nuevas tecnologías e internet.

En el caso del sector sanitario, el envejecimiento de la población, la entrada en vigor de la Ley de Dependencia (el gobierno dará ayudas económica y asistencial a personas discapacitadas) y la proliferación de hospitales privados han aumentado la necesidad de médicos y enfermeras. Ello, aunado a que muchos médicos se han ido a trabajar a países como Italia o el Reino Unido, donde los sueldos son más altos.

Con todo, no es tan fácil para los empresarios contratar a extranjeros, pues se topan con una serie de trabas burocráticas que hacen que el proceso se demore meses. Por ejemplo, la normativa pide a las compañías contar con una plantilla superior a los mil empleados o un volumen de inversión superior a los 200 millones de euros. Y, por supuesto, no debe haber ningún ciudadano español desempleado capaz de llevar a cabo ese trabajo, ya que en tal caso el empresario debería contratarlo frente al extranjero.

Por todo ello, las empresas se ven obligadas a elaborar exhaustivos informes sobre el tipo de trabajo que se va a desempeñar y las capacidades del extranjero para realizarlo.

De tal suerte, España es uno de los países europeos con menor tasa de trabajadores cualificados, ya que son muchos los extranjeros más preparados que optan por viajar a Estados Unidos, adonde acuden seis de cada 10 empleados de alta cualificación, puesto que allí los sueldos son más elevados.