WASHINGTON.— Hasta hace muy poco, la clase política en Estados Unidos despreciaba el escaparate de Youtube en internet, convencida de que se trataba de un espacio inocuo de entretenimiento para adolescentes.

Hoy, el poder omnímodo de Youtube —desde que pasó a manos de Google en octubre de 2006— le ha convertido en un poderoso canal de propaganda política pero, sobre todo, en una temida arma de destrucción masiva electoral.

Ha sido precisamente el potencial propagandístico de Youtube lo que ha animado al candidato republicano, John McCain, a protestar contra la exclusión de algunos de sus videos de campaña, por considerar que su contendiente, Barack Obama, se ha convertido en el candidato más privilegiado y beneficiado por la difusión de sus imágenes y su mensajes a través de la red.

“En numerosas ocasiones, nuestros anuncios o videos han sido eliminados escudándose en el acta de derecho de autor digital —una ley que permite a los propietarios de los derechos de autor de un programa pedir que una imagen se retire de la web si no se ha dado permiso previo—, ignorando la doctrina del uso lícito”, se quejó McCain en una carta en la que ha llegado al extremo de acusar a Youtube de “censura la libertad de expresión política”.

En su respuesta, los ejecutivos de Youtube han asegurado a McCain que han sido las cadenas de televisión como CBS, NBC o FOX las que han pedido el retiro de los videos porque atentan contra sus propios intereses y niveles de audiencia y porque, además, temen dar la impresión de estar tomando partido a favor de uno u otro candidato.

“Tratamos de no favorecer ningún contenido por encima de otro, independientemente de su afiliación política y de si se trata de un individuo, una corporación o un candidato a cargo público”, aseguró Zahavah Levine, consejero legal de Youtube, al reiterar la disposición de la empresa a trabajar contra la eliminación de videos al amparo de los derechos de autor.