Biden hizo ese señalamiento en noviembre de 2006, durante un discurso ante el Club de Rotarios de Columbia, pero no era, ni de lejos, la primera vez que expresaba públicamente su postura hacia México.

Cuando en 1995 el gobierno del presidente Bill Clinton proponía una ayuda de emergencia a México para enfrentar la crisis financiera encontró un fiero opositor en Biden, entonces el principal demócrata en el Comité Judicial del Senado.

En lo doméstico y lo internacional, las posturas de Biden, incluso la de buscar una renegociación forzada del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) reflejan en buena medida sus raíces sindicalistas y populistas, y de hecho se le atribuye haber sido uno de los creadores de los “acuerdos paralelos” sobre medio ambiente y derechos laborales que condicionaron la firma estadounidense del tratado.

Aun así, el pasado 22 de junio dijo en un programa de televisión que el TLCAN tiene dos problemas serios: “ninguna protección ambiental”, lo que “les permite contaminar a su propio pueblo” y los bajos salarios en México.

El narcotráfico se ha convertido también en uno de los intereses de Biden y de hecho aseguró que votó por la construcción de una barda en la frontera común no tanto contra los indocumentados, que finalmente podrían darle la vuelta a la valla, sino contra quienes transportan 20 kilos de cocaína.

Biden fue presidente del Comité Judicial y ahora lo es del de Relaciones Exteriores del Senado y en ambos puestos, de una forma u otra, ha puesto de manifiesto una actitud crítica hacia México y lo que hace no mucho calificó como “corrupto” y “erstwhile democracy” (democracia anticuada).

Su postura no es nueva. Un exdiplomático mexicano relata que en 1995, cuando era uno de los líderes en el Comité Judicial, Biden declinó prácticamente recibir al entonces Procurador General de la República, Jorge Carpizo, y como gran concesión le dio “un minuto en un pasillo del Congreso”.

Biden es conocido como un “bocazas”, alguien que de acuerdo con el senador republicano Lindsey Graham, “es capaz de hacer o decir lo que sea en un momento para adelantar su causa”. Biden, senador por el estado de Delaware, trató en 1988 de obtener la candidatura presidencial de su partido por primera vez.

Pero fracasó luego de que se encontrara que uno de sus discursos había sido plagiado de un discurso pronunciado por el dirigente laborista inglés Neil Kinnock. Esa interrupción, sin embargo, le salvó la vida; a poco tiempo de interrumpir su campaña sufrió un derrame cerebral que obligó a su hospitalización.

Su segundo intento terminó este año también, condenado por un desastroso ataque de verborrea al anunciar sus pretensiones y causar un escándalo al hablar paternalmente de su entonces rival Barak Obama, al que se refirió como “el primer aspirante afroestadounidense ligado con la principal corriente (estadounidense) que es articulado, brillante, limpio y un buen tipo”.

Biden fue electo en 1973 a los 30 años de edad, la edad mínima para llegar al Senado. Desde entonces acumuló fama y amigos como un legislador estudioso y dispuesto a tender puentes con sus rivales republicanos tanto en el área Judicial como en lo internacional. Pero si bien es cierto que se ha caracterizado por sus críticas a dictaduras y autocracias, también es cierto que algunos especialistas afirman que América Latina no está entre sus preocupaciones. Con todo, se puede decir de él que es un abogado de la “realpolitik” y no tuvo dudas de votar a favor de la guerra con Irak, aunque ahora es uno de sus principales críticos.