BROWNSVILLE, Texas.— El estado de Texas pondrá a prueba este martes la lógica y el peso de la tradición en la política estadounidense.
Hillary Clinton y Barack Obama, precandidatos demócratas a la nominación presidencial, enfrentan las primarias del 4 de marzo en un empate técnico, en el que cuatro semanas de una guerra electoral, después del supermartes, podrían marcar la diferencia. O tal vez esa diferencia no sea tan importante. Pero lo que es un hecho es que Texas no será más “el territorio de Clinton” después del proceso del próximo martes.
Es improbable que esos 28 días pudieran ser suficientes para revertir los 35 años de estrecho vínculo entre los Clinton y Texas, pero es un hecho que Obama ha logrado penetrar en ciertos segmentos del voto latino como los estudiantes, los hispanos más jóvenes e incluso grupos importantes de hombres y mujeres maduras y viejos de Hidalgo, Cameron, Starr, McAllen y Brownsville, entre otros condados y ciudades.
“No estamos ciegos y reconocemos el peso de Clinton en Texas”, dijo Carlos Odio, uno de los voceros de Obama. “Pero de que le vamos a restar miles de votos, eso ni dudarlo”.
Para Obama será clave el trabajo de campo electoral y una estrategia de organización comunitaria que la semana anterior alcanzó la integración de un millón de personas que se afiliaron a su campaña para impulsar su candidatura en todos los modos posibles. En Texas esa estructura movilizó a 200 organizadores y a miles de voluntarios.
El objetivo es el voto duro de los hispanos en el sur de Texas. La noche del sábado 1 de marzo la campaña de Obama anunció que cientos de voluntarios tocaban puertas y hacían miles de llamadas en Odessa, Amarillo, Corpus Christi y Beaumont, entre otras comunidades.
Un mail firmado por el propio Obama llegó a miles de computadoras. “¿Harías una llamada por mí?, preguntaba y decía que sus voluntarios hablaron a 700 mil hogares y se había fijado la meta de alcanzar un millón. David Plouffe, estratega electoral de Obama, anunciaba ayer por la tarde que el llamado sobrepasó con mucho lo esperado y dijo que la nueva es de 1 millón y medio de llamadas antes de las elecciones.
“Nunca en la historia se invirtió tanto dinero en los hispanos como Obama lo ha hecho”, dijo Cuauhtémoc Figueroa, director Nacional de Trabajo de Campo. “Pusimos en juego más de dos millones de dólares sólo en el sur texano tras ese objetivo”.
Las esperanzas de Hillary Clinton descansarán en las redes de votantes leales que comenzaron a conocerla en Texas en 1970, cuando visitó por primera vez el estado, como una joven reclutadora de votantes. Tiene un voto duro muy fiel en los condados texanos donde Obama ha irrumpido de manera muy agresiva en busca de los hispanos. Quizá esa sea la diferencia más notoria: mientras el senador por Illinois vino con todo a Texas, ella confió en sus relaciones en el tiempo.
El equipo de Clinton está concentrado en evitar la deserción de electores que en distintas proporciones se han sumado a la candidatura de Obama en las primarias más recientes: grupos de mujeres de distintas edades, personas mayores de 40 años y desde luego los latinos, que según su campaña continúan apoyándola en Texas a razón de 62% por 21% de Obama, aunque otras encuestas advierten que la senadora por Nueva York ha perdido entre 10 y 20 puntos en las últimas semanas.
Ambos candidatos continuarán en intensa campaña hasta mañana, día de las elecciones primarias, pero ya inició la siguiente batalla: el convencimiento de los superdelegados, por si acaso la contienda se alarga más allá de Texas.
