M ARYLAND.— Una voz se levantó en la gradería del estadio de básquetbol de la Universidad de Maryland y no era la de Barack Obama. “¡Aquí!, gritó un hombre pelirrojo con barba de vikingo cuando el candidato a la nominación demócrata exhortaba a votar a los gays, a los ricos, a los pobres, a los latinos y a los independientes. “¡Aquí —volvió a gritar— hay un republicano!”El hombre llevaba una camisa con un agujero en el pecho y un sombrero vaquero con camuflaje militar y por un instante todas las miradas de los 18 mil asistentes al estadio de básquetbol de la Universidad de Maryland se concentraron en él. Rodeado por simpatizantes demócratas después diría que se llama William Capp, de 57 años, vecino de Laurel, Maryland, que toda su vida ha sido republicano y que decidió mudar de partido y apoyar a Barack Obama.
Capp contó que tiene un sobrino llamado Kenny que hace dos semanas regresó de Irak, donde servía como soldado. “Le llamé y le pregunté: ¿Qué debemos hacer con esa guerra? No lo pensó dos segundos y me dijo: ‘Es un infierno, tenemos que salir de ahí’”.
Esa fue la razón que llevó a Capp a unirse a Obama. No lo hará con su voto porque la regulación de Maryland le exige afiliarse al Partido Demócrata 90 días antes de las primarias. “Así que decidí hacerme voluntario y hace 10 días estoy dedicado a reunir votos por Obama”, dijo Capp con su vieja credencial del Partido Republicano en las manos
En el mitin de ayer en la Universidad de Maryland no había sólo jóvenes y estudiantes. Había hombres y mujeres más o menos de la edad de Capp y otros más ancianos; adolescentes de entre 12 y 17 años acompañando a sus hermanos y madres, y algunos simpatizantes en desarrollo: niños de 8, 10 y 12 años que ondeaban unos carteles más grandes que sus cabezas que advertían: “El cambio es posible. ¡Sí Podemos!”
Había jóvenes en edad de votar que asistieron al mitin no sólo atraidos por Obama, sino con la urgencia de decidir por quién votarán. “Hoy debo decidir si mañana voto por Obama o por Hillary”, dijo Shewit Woldu, una estudiante de neurobiología de 21 años y descendiente de indios. “Me mueven la pasión y la entrega de él y la inteligencia de ella”.
Donna Peel, una rubia empleada del gobierno de Annapolis, de 48 años, asistió con Klint, su hijo de 16 años que trabaja como voluntario de siete de la mañana a nueve de la noche en la campaña del candidato demócrata. “Hace unos años no se interesaban en la política y ahora los adolescentes están muy prendidos con Obama. No es algo extraño porque este país necesita su optimismo y decisión, y esas son condiciones que mueven a la juventud”.
A pesar del frío de menos 10 grados miles de estudiantes y familias llegaron al estadio antes de las 10 de la mañana.
Kevin Rost, un estudiante de ingeniería de 19 años y ojos azules, se declaraba admirador del ex presidente Bill Clinton, pero decía que su voto será para Obama “porque él significa la mejor opción no para un grupo, sino para todos”. Mary Slaughter, una afroamericana de unos 40 años, dijo que no tiene nada contra la senadora Clinton, pero habría que preguntarse por qué desde el gobierno no impulsó el cambio que ahora promueve. “Necesitamos ese cambio, podemos lograrlo y estamos listos”, dijo.
Obama llamó a votar a las minorías y se refirió a quienes se preguntan por qué si es tan joven no esperó unos años para postularse. “Muchas cosas entraron en crisis y no pueden esperar las escuelas que tienen más de 200 años, los maestros subempleados y los estudiantes sin becas”.
