Reviven Clinton y McCain

En una jornada que registró índices récord de participación, el voto de los jóvenes e independientes concedió un segundo lugar a Barack Obama, el candidato que deberá esperar si los vientos y los votos siguen soplando a su favor durante los caucus de Nevada y Carolina del Sur, a realizarse el próximo 19 de enero. Pero, sobre todo, durante la crucial cita del supermartes que se escenificará en más de 20 estados decisivos —California entre ellos—, el 5 de febrero.

Con 88% de los distritos escrutados, Clinton obtuvo ayer 39% de los votos, contra 36% para Barack Obama y 17% para John Edwards.

Clinton dijo al aceptar su victoria: “En la última semana los escuché; y en el proceso encontré mi propia voz. Ahora, juntos, démosle a EU el tipo de regreso que New Hampshire me acaba de dar a mí”.

Obama, por su parte, felicitó a Clinton por lo que llamó “una victoria por la que peleó con fuerza”.

El sorpresivo triunfo de la senadora por Nueva York, tras el humillante tercer puesto que logró en el caucus de Iowa, rivalizaba con la espectacular victoria del republicano John McCain, un veterano de Vietnam quien, a sus 71 años, echó por tierra los pronósticos de un paseo triunfal para el ex gobernador de Massachusetts, Mitt Romney, y colocó al Partido Republicano ante uno de los más abiertos e inciertos procesos de nominación a la Presidencia. Con 88% de los distritos escrutados, McCain logró 37% de los votos, seguido por Romney, con 32%, y Mike Huckabee, el ganador de Iowa, con sólo 11%.

“He ganado en New Hampshire porque vine aquí para hablarles con la verdad y no para decirles lo que me aconsejaban las encuestas. Y, gracias a ello, hoy podemos festejar una victoria que les pido que hagamos también realidad en nuestra próxima cita, en Michigan”, dijo un exultante McCain.

El optimismo de McCain se vio matizado, sin embargo, pues una larga lista de estrategas del Partido Republicano coinciden en señalar que el candidato “aún tendrá que demostrar que no sólo es capaz de ganar en New Hampshire”, como ocurrió en el año 2000 cuando fue incapaz de contener el posterior paseo triunfal de George W. Bush a la Casa Blanca.

Para la mayoría de los analistas, la victoria tanto de demócratas como de republicanos ha supuesto un voto de castigo a la política del presidente Bush, que hoy cuenta con los índices más bajos de aceptación en este estado de la costa este.

Un voto de castigo

“El fantasma de la recesión y la evolución de la guerra en Irak ha sido clave en éstas elecciones primarias”, aseguró Frank Rich, analista de The New York Times, al subrayar que los electores votaron no por los candidatos más populares, sino por aquellos que se distanciaron de la doctrina de George W. Bush en materia económica y de política exterior. En cualquier caso, aseguró, “los resultados de hoy demuestran hasta qué punto el electorado está ansioso de un pase de página que suponga un cambio y de escenario”.

La dramática lucha entre Hillary Clinton y Barack Obama se produjo en el contexto de las más reñidas elecciones primarias en la historia de un estado que, desde la década de los 50, ha sido clave en la lucha por la nominación de demócratas y republicanos y la Casa Blanca.

Al final del día, el avance de la primera mujer que aspira a convertirse en presidenta de Estados Unidos fue posible gracias a dos factores: el apoyo de un importante sector del electorado femenino que se le había resistido en New Hampshire, y el respaldo de los votantes mayores.

“De cualquier forma, lo ocurrido en los caucus de Iowa y en las primarias de New Hampshire obligan a Clinton a realizar cambios y ajustes en su estrategia y equipo de campaña”, consideró Donna Brazil, al adelantar un cambio que podría pasar por la renuncia de varios de los estrategas de Hillary, la mujer que ayer resucitaba de entre una avalancha de sondeos en contra para colocarse nuevamente en la ruta hacia la Casa Blanca.