OSLO/RANGÚN (Agencias).— Soldados y policías dispararon ayer contra manifestantes en la mayor ciudad de Myanmar y les dieron 10 minutos para despejar las calles bajo amenaza de volverlo a hacer, dejando un saldo de nueve muertos, en el segundo día de represión contra el mayor levantamiento en 20 años.Uno de los muertos fue un fotógrafo japonés, alcanzado por los disparos cuando los soldados despejaban una zona cercana de la Pagoda Sule, el centro de las protestas. El gobierno japonés confirmó el deceso de su ciudadano.
Un número mucho menor de manifestantes salió a las calles, después de que soldados allanaron monasterios en medio de la noche y detuvieron a cientos de monjes budistas que habían liderado las marchas.
La televisión estatal dijo que murieron al menos nueve personas.
Mientras la preocupación internacional aumenta, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, pidió a todos los países que tengan influencia en Myanmar que digan a la junta militar que deje de utilizar la fuerza y se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores chino para presionar.
“Toda nación civilizada tiene la responsabilidad de levantarse por la gente que sufre bajo un régimen militar brutal como el que ha gobernado a Birmania desde hace mucho”, dijo Bush en una declaración en la que se refirió a Myanmar por su antiguo nombre.
De hecho, ayer mismo EU impuso sanciones económicas contra 14 miembros de la junta militar de Myanmar, en línea con el anuncio que hizo el pasado martes en la ONU el presidente del país, George W. Bush.
Las sanciones impuestas por el Departamento del Tesoro consisten, básicamente, en la prohibición de efectuar transacciones financieras con Estados Unidos y en la congelación de los activos financieros bajo jurisdicción estadounidense, según fuentes de este organismo.
El gobierno chino hizo un llamado a la moderación al régimen militar de Myanmar y a los manifestantes contra el gobierno y advirtió de una escalada del conflicto, aunque hizo fracasar una resolución de condena en el Consejo de Seguridad de la ONU en Nueva York en la noche del miércoles al jueves.
Aceptan a enviado de la ONU
Ayer, la junta militar aceptó recibir a un enviado de la ONU para discutir la crisis que afecta al país, dijo un vocero de la organización internacional. Ban ki-Moon “fue informado por el canciller de Myanmar que su enviado especial será recibido por el gobierno”, dijo la portavoz Marie Okabe. “El secretario general está muy complacido con esta cooperación”.
Durante la operación militar del jueves los altavoces emitieron señales de alerta, en un siniestro recordatorio del despiadado aplastamiento de una revuelta en 1988 en el que murieron más de 3 mil personas.
En otra zona de Rangún, soldados dispararon contra la multitud después de que un camión militar embistió a los manifestantes, dijeron testigos. Tres personas murieron instantáneamente.
La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, por sus siglas en inglés), en un comunicado inusualmente fuerte, exigió a Myanmar, uno de sus países miembros, que detenga el uso de la violencia y expresó “repulsión” por los asesinatos en Rangún.
En la Pagoda Sule de Rangún, 200 soldados marcharon hacia la multitud y la policía antimotines golpeó sus escudos de ratán con bastones de madera. “Es un ruido aterrador”, dijo un testigo.
El ejército actuó poco después de que mil manifestantes arrojaron piedras y botellas de agua contra ellos, provocando un ataque de la policía, en el que se dispararon tiros.
Ayer por la tarde continuaban las protestas y al parecer miles de personas seguían en la calle en el oeste de Rangún.
Las autoridades detuvieron también a dos líderes del principal partido de la oposición, la Liga Nacional para la Democracia, de la opositora Aaung San Suu Kyi, en arresto domiciliario desde hace más de una década.
Mientras tanto en Londres, cientos de personas se manifestaron frente a la embajada de Myanmar, en una reunión dirigida por Amnistía Internacional, que condenó la represión y denunció la reticencia de China a presionar a la junta militar.
A su vez, la Unión Europea dijo que está trabajando en la aplicación de nuevas sanciones a la junta militar.
