Richard G. Jones
El Universal
Viernes 21 de septiembre de 2007
JENA, Louisiana.— En una marcha que llenó las calles, se extendió a las aceras y se alargó por cuadras y cuadras, más de 10 mil manifestantes tomaron ayer esta población de Louisiana para protestar por el trato recibido a seis adolescentes negros que fueron arrestados por su presunta participación en la golpiza de un compañero de escuela anglosajón, el año pasado.Coreando eslóganes de la era de los derechos civiles, y ondeando pancartas, los manifestantes, provenientes de distintos puntos del país, convergieron en Jena, donde las acusaciones contra los seis estudiantes han colocado en el centro de la atención a esta otrora anónima población, en un debate por la supuesta parcialidad racial del sistema judicial local.
“Eso no es un procesamiento, es una persecución”, dijo el reverendo Jesse Jackson, fundador de la Operación c PUSH/Rainbow y uno de los organizadores de la manifestación, a una multitud reunida frente a la corte LaSalle, aquí. “No dejaremos de marchar hasta que la justicia corra como el agua”.
El caso de los adolescentes, que ya son conocidos como “Los seis de Jena”, llegó a la corte en diciembre de 2006, cuando fueron acusados de golpear a un compañero de clases blanco, y un fiscal local los acusó de intento de asesinato. La golpiza estuvo precedida de una serie de incidentes raciales en la escuela, incluyendo uno en el que sogas fueron colgadas de la rama de un árbol que, en opinión de algunos estudiantes, debía estar reservado sólo para alumnos anglosajones. El director de la escuela determinó que el árbol podía ser utilizado igualmente por los alumnos de color. En protesta por esta decisión, tres adolescentes blancos fueron acusados de colgar las sogas en el árbol, en un supuesto mensaje de que si los alumnos de color se acercaban, serían colgados.
Los adolescentes blancos fueron expulsados temporalmente de la escuela pero no procesados, a diferencia de lo ocurrido con los estudiantes de color.
Uno de éstos, Mychal Bell, 17, fue acusado en junio de ataque agravado y conspiración. Aunque los cargos fueron desechados por dos diferentes cortes de apelaciones, Bell no ha sido liberado. Ayer mismo, mientras los manifestantes marchaban por las calles de Jena, donde alrededor de 85% de la población es blanca, una corte estatal ordenó una audiencia de emergencia para determinar por qué Bell no ha sido liberado.
Hasta ahora, Bell es el único de los “Seis de Jena” en ser enjuiciados, pero en medio de la presión de los críticos, fiscales han reducido gradualmente muchos de los cargos en comtra de los otros cinco.
El caso atrajo incluso la atención del presidente estadounidense George W. Bush, que ayer dijo desde Washington que “los eventos de Louisiana me han entristecido”.
“Entiendo las emociones implicadas. El Departamento de Justicia y el FBI están monitoreando la situación y todos en EU queremos que haya equidad, tratándose de justicia”, dijo.
