WASHINGTON.— Las metas de “estabilización” militar en Irak se han cumplido en gran parte y eso permitiría el retorno de 30 mil soldados estadounidenses para el 8 de julio de 2008, aunque el futuro es incierto y un retiro “prematuro” sería un desastre, dijeron el general David Petraeus, jefe militar estadounidense en Irak, y el embajador en ese país, Ryan Crocker.En un muy esperado testimonio ante dos comités de la Cámara de Diputados, donde la mayoría demócrata manifestó un abierto escepticismo, Petraeus subrayó la posibilidad de que los 30 mil hombres enviados a Irak este año como refuerzo para labores de estabilización sean retirados en los próximos 12 meses “sin poner en peligro las ganancias de seguridad por las que hemos luchado tan duro”.
Crocker, por su parte, puntualizó que no es posible garantizar el éxito total de la estrategia, pero lo consideró posible y advirtió que cambiarla sólo alentaría la intervención de Irán y mayores acciones del grupo terrorista Al-Qaeda. El embajador de EU en Irak advirtió que no habrá ningún momento ni acción concreta que permita “cantar victoria” en Irak, pero se mostró optimista sobre el resultado final de la “transición” para conseguir un país “estable y democrático”.
Petraeus afirmó que la estrategia iniciada esta primavera ha funcionado y logrado reducir las muertes por enfrentamientos sectarios en 50% a nivel nacional y hasta 80% en Bagdad, donde se concentra la mayor parte del refuerzo estadounidense.
El optimismo del militar contrasta con la mayoría de la población iraquí, para la que el aumento de las tropas estadounidenses en los últimos seis meses en Bagdad ha sido un fracaso, según mostró ayer una encuesta hecha para las cadenas BBC del Reino Unido, ABC de EU y NHK de Japón.
La conclusión de Petraeus fue cuestionada tanto por los presidentes demócratas de los comités de Servicios Armados, Ike Skelton, y de Asuntos Internacionales, Tom Lantos, como por una opinión pública por lo menos escéptica. Skelton retó a Petraeus y a Crocker a convencerlo de que “hay razón para creer que Irak dará un vuelco en el futuro próximo”, mientras su colega Lantos fue mas allá y aseguró que la Casa Blanca había enviado a Petraeus y Crocker al Congreso “para convencerlos de que la victoria esta al alcance” pero advirtió que “con todo respeto... no lo creo”.
La sensación es compartida por 60% del público que, de acuerdo con una encuesta publicada ayer por el diario USA Today, está en favor de establecer un calendario para la retirada de tropas desplegadas en Irak y atenerse estrictamente a la agenda, con “independencia de lo que pase” en el país árabe. En contraste, más de la mitad de los iraquíes opina que las tropas de EU deberían permanecer hasta que mejore la situación de seguridad en Irak, según el sondeo de la BBC, ABC y NHK.
Mientras tanto, nueve soldados estadounidenses murieron ayer en Irak, entre ellos ocho que fallecieron en dos accidentes de vehículos en Bagdad, dijo el comando militar.
