LAREDO, Texas (AP).— El muchacho flacucho sentado en la mesa de los acusados tenía escasos 17 años y apenas la sombra de un bigote en la foto que le tomaron cuando lo fichó la policía, pero las autoridades dicen que es un asesino experimentado que trabaja para narcotraficantes mexicanos.El juicio de Rosalío Reta, realizado en julio, y entrevistas a funcionarios policiales arrojan luz sobre un nuevo peligro: la violencia desatada por el tráfico de drogas en México ha cruzado la frontera y llegado a Laredo.
Los capos del narcotráfico están enfrascados en una sangrienta batalla por las rutas de México a Dallas y el resto de Estados Unidos, y envían a Laredo asesinos despiadados y a “observadores del terreno”. También reclutan a estadounidenses como Reta.
En los dos últimos años se han registrado al menos siete asesinatos en Laredo atribuidos a esta guerra, incluido uno en el que una persona fue seguida y baleada cerca de su trabajo y otro en el que un escuadrón de asesinos atacó a tiros a un individuo en el estacionamiento de un popular restaurante, según las autoridades. Casi todas las víctimas estaban involucradas en el negocio de las drogas.
“El río no frena a esta gente”, comentó el alguacil del condado de Webb Doyle Holdridge, quien combate el narcotráfico desde hace 30 años en el río Bravo, que separa a Laredo de la ciudad mexicana de Nuevo Laredo. Entre ambas hay medio millón de habitantes. En los últimos años, los cárteles del Golfo y de Sinaloa han trasladado sus disputas a Nuevo Laredo, donde tienen un dicho: “Plata o plomo”. La violencia se registra mayormente al lado mexicano de la frontera.
A diferencia de otras operaciones, los asesinatos de Laredo han sido, por lo general, cuidadosamente planeados y se realizan en cumplimiento de órdenes específicas, manifestó Jesse Guillén, fiscal de Laredo que le arrancó confesiones de culpabilidad a Reta y a otro asesino del Cártel del Golfo. Los arrestos no son fáciles, ya que casi siempre los asesinos regresan a México.
Otra tradición que ha quedado en el olvido es la de que no matan inocentes. “Ahora, si tienen un problema, matan. Y si tienen que regar de balas un vehículo con cinco personas, lo hacen”, dijo Guillén.
También desapareció el respeto que tenían por la policía de EU.
Reta admitió haber integrado un escuadrón que en 2006 recibió la orden de matar a un individuo que salía con la novia de un capo. Por error, los tres asesinos, todos estadounidenses, mataron a un hermanastro del individuo, Noé Flores, de 27 años.
Reta es juzgado junto con Gabriel Cardona, de 20 años, quien se declaró culpable y fue condenado a 80 años de prisión. Reta, sentenciado a 40 años de cárcel, tenía 16 años cuando Flores fue asesinado. Se le acusa también de otro caso en Laredo, el de un individuo baleado afuera de un restaurante, supuestamente por orden del Cártel del Golfo.
El muchacho le dijo a los investigadores que fue entrenado por miembros de Los Zetas, que le enseñaron a disparar y a tirar granadas en un campo de entrenamiento en México, según Guillén. En su brazo derecho Reta tiene tatuada la expresión “Santa Muerte”, patrona de los narcotraficantes.
Reta confesó haber participado en unos 30 asesinatos dispuestos por el cártel en México. Se inició como asesino cuando tenía 13 años. Estados Unidos pidió su extradición por los homicidios de Laredo luego de que fue arrestado en relación con el estallido de una granada que mató a cuatro personas en un local nocturno en Monterrey.
Reta, Cardona y otros asesinos a sueldo cobraban 500 dólares semanales, de acuerdo con la policía de Laredo. Cuando cumplían con una misión, podían recibir bonificaciones de 10 mil dólares y dos kilos de cocaína, según documentos presentados por la policía en los tribunales.
