ATENAS, (Agencias).— Bomberos salvaron ayer a los templos de mármol y estadios de la antigua Olimpia de los peores incendios forestales registrados en décadas en Grecia, mientras el número de muertos llegaba a 60.
Un grueso humo negro se elevaba por sobre las antiguas ruinas donde se realizaron los primeros Juegos Olímpicos, al tiempo que cipreses y pinos en los alrededores del lugar continuaban ardiendo.
Las brigadas de bomberos evacuaron las aldeas vecinas situadas en la península sureña del Peloponeso de Grecia.
“El incendio llegó hasta la colina que da hacia la antigua Olimpia, pero fue detenido justo antes de que entrara al sitio arqueológico”, dijo un portavoz de la brigada, quien pidió no ser identificado.
“Seis aviones, dos helicópteros, 15 camiones de bomberos y 45 bomberos participaron en la labor”, agregó.
Los incendios quemaron el patio del museo, que aloja a una serie de famosas esculturas clásicas, como el Hermes de Praxíteles, y otras piezas antiguas halladas en las ruinas de templos y recintos, dijo un canal de televisión griego.
En la antigua Olimpia se encuentran las ruinas del estadio y los templos paganos donde se desarrollaron durante varios siglos desde el 776 AC los Juegos Olímpicos y es el lugar en el que cada dos años se realiza la ceremonia de la llama olímpica. “Aquí está, el contraste: la antigua Grecia le dio al mundo civilización y la moderna Grecia le da destrucción”, declaró un residente de Olimpia a la cadena de televisión Alter.
Al menos 60 personas han muerto ya en Grecia como consecuencia de los incendios forestales que azotan el país desde el pasado viernes, sobre todo en la región del Peloponeso, según un nuevo balance del Centro Nacional de Gestión de Sanidad.
“Son ya 60 los muertos”, dijo Panos Eftasiu, director del citado centro, que precisó, en declaraciones al canal privado ateniense Antena, que 58 cadáveres “están en la morgue para ser identificados”.
Añadió que los ciudadanos heridos por quemaduras “alcanzan un centenar”, de los cuales 25 se encuentran “en estado de gravedad” en diversos hospitales locales.
El portavoz de los bomberos de Atenas, Nikos Diamantis, cifró previamente en 57 los muertos en las tres jornadas de devastadores incendios, tras informar sobre la muerte de cinco jóvenes en la isla de Eubea, en Grecia central, y de una anciana en la península del Peloponeso.
Grecia afrontó ayer 63 nuevos incendios, sumados a los 13 que consumían desde el viernes la península del Peloponeso, la isla de Eubea y otros puntos del país.
Diamantis declaró que 53 focos de incendios se encontraban bajo control y que durante la noche las fuerzas se concentrarán en limitar las llamas del resto de los focos.
“Gracias a la batalla de trincheras que libraron los bomberos con 15 vehículos” se pudo salvar la antigua Olimpia, dijo Diamantis.
Mientras tanto, dos hombres fueron arrestados en relación con los incendios, informó el oficial de la brigada de Bomberos, Nikos Tsogas a la CNN.
Uno de los detenidos es un individuo de 65 años, de quien testigos dijeron incendió diversas áreas en la región del sur del Peloponeso, cerca de Areopolis, situada a 190 kilómetros al sudoeste de Atenas.
La segunda persona detenida es una mujer de 77 años de quien se dice inició un fuego mientras cocinaba en su jardín, en Zaharo, una de las áreas más golpeadas por los incendios en el sur. Funcionarios están investigando un dispositivo explosivo de gas conectado a un teléfono celular en las afueras de Atenas, dijo la CNN.
Grecia ofreció ayer una recompensa de hasta 1 millón de euros por información sobre los responsables de los incendios.
