WASHINGTON.— La salida de las tropas estadounidenses de Irak fue el tema dominante en el primer debate presidencial de la historia estadounidense en que las preguntas fueron hechas por ciudadanos que las plantearon por internet en vez de reporteros o comunicadores profesionales.Los ocho aspirantes a la candidatura presidencial demócrata respondieron a más de 20 preguntas formuladas a través de videos en el sitio YouTube, durante el debate televisado por la cadena CNN.
El debate fue de problemas de seguridad social a la situación en Darfur, de la propuesta del gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, de crear un cuerpo de tropas de paz de Naciones Unidas, y la importancia de reconocer y evitar la discriminación contra homosexuales.
Pero el tema de migración estuvo totalmente ausente del debate. Hubo preguntas en torno a si Barak Obama es “suficientemente negro” y lo que Hillary Rodham Clinton ha hecho por las mujeres, pero no respecto a la minoría hispana de Estados Unidos ni en torno a Latinoamérica.
El diputado Dennis Kucinich demandó la inmediata salida de Irak y criticó a sus competidores por no promoverlo, en tanto que el senador Joseph Biden, presidente del Comité de Relaciones Exteriores, recordó que un simple ejercicio logístico indica que la salida de tropas llevaría por lo menos un año. Pero Kucinich y Biden están en los últimos lugares entre los aspirantes demócratas, con 1% y 2% de aprobación, respectivamente, en una encuesta del diario The Washington Post.
“Estoy de acuerdo en que no hay solución militar en Irak”, dijo la senadora Hillary Rodham Clinton, considerada por 39% de los estadounidenses como la más viable triunfadora en la precampaña demócrata, que acusó al gobierno del presidente George W. Bush de no responder a cuestionamientos legislativos y demandó que los republicanos se sumen a los demócratas para buscar la salida de tropas de Irak.
Para el senador Barak Obama, visto como el principal competidor de Rodham Clinton con 28% de popularidad, “debemos ser tan cuidadosos para salir como descuidados para entrar”.
Formato “estrella”
Pero la auténtica “estrella” del debate, realizado a seis meses de que se celebren las primeras elecciones internas del Partido Demócrata —a partir de enero de 2008— y a más de un año de las elecciones generales en noviembre de 2008, fue el formato. Los videos enviados fueron de lo feroz, con un parapléjico con una pregunta escrita sobre problemas de salud en un país sin atención universal, a lo humorístico: “¿Qué piensan del candidato a su izquierda?”.
“No hay ninguno a mi izquierda”, replicó el diputado Kucinich, que se hallaba en la extrema izquierda de los podios en el escenario y se presenta como el más liberal de los aspirantes. Pero eso no impidió que Biden, que dijo ser amigo de Kucinich hace 25 años, dijera que lo mejor del diputado sea su esposa —una bella pelirroja 31 años menor que él.
Para John Edwards lo más agradable de Hillary Rodham Clinton es su servicio al país, “pero no estoy seguro sobre esa chaqueta”, comentó respecto a lo que parecía el color anaranjado subido de la prenda que usaba la exPrimera Dama.
Y si hubo un “muñeco de nieve” que preguntó sobre el calentamiento global, hubo también el reclamo de la madre de un soldado enviado a Irak, que recordó que los demócratas reconquistaron la mayoría legislativa gracias al mandato público de acabar con la guerra, un punto repetido por un hombre que mostró a las banderas que recordaban la muerte en combate de su abuelo, su padre y uno de sus hijos: “¿Cómo asegurar que no habrá una por mi hijo menor....?”
El debate fue el primero patrocinado por el Partido Demócrata y coordinado por la CNN, que hizo la selección de las preguntas que fueron planteadas en más de dos mil 500 videograbaciones enviadas a través de la red por los usuarios de YouTube.
El debate de dos horas de duración fue realizado en un auditorio de la Universidad militarizada The Citadel (La Ciudadela) de Carolina del Sur.
