"Señores generales, vamos a rescatar a Ingrid Betancourt, se los ruego. Vamos a rescatarla, así no hay jueguitos con esos bandidos de las FARC", expresó en un discurso ante la cúpula policial.

"Los campos de concentración de las FARC tienen mayor crueldad que los campos de concentración del nazismo", dijo el mandatario.

"No renunciamos un milímetro por rescatarla y a los otros compatriotas que están en cautiverio con ella", notificó Uribe en su encendido discurso.

En el Congreso estadounidense, agregó el presidente, no debe quedar ninguna duda de que "también vamos al rescate militar de los tres estadounidenses", quienes están en el grupo de 56 rehenes que las FARC pretenden canjear por medio millar de insurgentes presos.

Por su parte, el vocero de la cancillería francesa Jean-Baptiste Mattei reiteró la "total oposición" de Francia a "una acción militar que ponga en peligro la vida de los rehenes", en tanto precisó que Francia "está verificando la veracidad de las declaraciones atribuidas a Uribe".

El mandatario colombiano ratificó su preferencia por la vía del rescate luego de la fuga de uno de los cautivos, el policía John Frank Pinchao, y la respuesta negativa de las FARC a su oferta de excarcelar guerrilleros para animar a la liberación negociada de los secuestrados.

Pinchao regresó el martes a la ciudad selvática de Mitú, en la que fue secuestrado el 1 de noviembre de 1998, después de una caminata de 17 días desde el campamento rebelde en el que era mantenido junto con Betancourt, los estadounidenses Keith Stansell, Thomas Howes y Marc Gonsalves, el ex senador Luis Eladio Pérez y siete agentes de la Fuerza Pública.

El policía ha narrado las duras condiciones en las que se encuentran los rehenes y la forma como los rebeldes castigan a quienes intentan fugarse, como la ex candidata presidencial colombiana Betancourt, quien, según Pinchao, ha intentado escapar en cinco ocasiones, por lo cual es forzada a dormir encadenada del cuello.

Pinchao se reunió ayer con familiares de secuestrados y con el canciller colombiano Fernando Araújo, quien también escapó de las FARC, que lo mantuvieron seis años en cautiverio. Araújo invitó a "todos los secuestrados de Colombia a que vean en la fuga una posibilidad de regresar a la libertad".

La madre de Betancourt, Yolanda Pulecio, dijo tras reunirse con Pinchao que, según éste, su hija pasa sus días discutiendo de política con otros rehenes, leyendo y escribe un diario de su largo cautiverio. También se las ingenia para guardar un radio en el que escucha mensajes de sus seres queridos. "Yo le mando un mensaje a Ingrid cada mañana a las 5:00 y me preguntaba si lo podía escuchar o no. Ahora sé que me escucha", añadió.

Pero la noticia de la fuga del policía se vio ensombrecida con la de un nuevo secuestro, el del sueco Erin Larson, radicado en Colombia, y su novia, Diana Patricia Peña, de nacionalidad colombiana, el pasado miércoles. Portavoces de la policía de Córdoba atribuyeron en principio el secuestro a las FARC.

Mientras tanto, la Policía colombiana anunció ayer el nombramiento de 14 nuevos generales en su estructura de mando, en medio de un escándalo por denuncias de espionaje telefónico en contra de la prensa y de la oposición, que produjo una purga en la institución.

El nuevo director de la institución policial, general Óscar Naranjo, decidió realizar cambios en la subdirección general y la Dirección Antinarcóticos, así como en las policías de varios departamentos.