El acuerdo concluido luego de semanas de negociaciones consigna la necesidad de una mayor vigilancia fronteriza y eleva a 18 mil el número de agentes de la Patrulla Fronteriza, incluye la construcción de una valla en la frontera con México, un programa de trabajadores temporales y un camino a la legalización para residentes indocumentados que se presenten ante las autoridades.

Los residentes indocumentados tendrían acceso a una “Visa Z” que les permitiría permanecer en el país y solicitar eventualmente su residencia legal permanente, si la piden desde fuera del país. Pero al mismo tiempo, sustituye las actuales preferencias de migración por reunificacion familiar por un sistema de puntos para asegurar la llegada de profesionales y trabajadores calificados.

“La gente que participe en este programa tendrá la oportunidad de ser estadounidense en nuestros términos, no los suyos”, indicó el republicano Lindsay Graham. Algunos detalles del acuerdo están en negociación aún pero los autores esperaban concluirlos anoche para publicar el texto, que abarca “unas 600 páginas”, para ser debatido y puesto a votación la próxima semana.

Según los detalles conocidos, sin embargo, la legislación tiene “un poco para todos”, con mayores medidas de seguridad que deberán estar en funcionamiento antes de que comiencen aquellas que aseguran programas favorecidos por los partidarios de una ley “ incluyente ”, aun el que permitiría la entrada de hasta 400 mil trabajadores temporales por año pero con visas bianuales, que no pueden renovarse de forma consecutiva.

Última oportunidad

La propuesta “no es perfecta”, pero es “lo posible”, coincidieron los senadores Edward Kennedy (demócrata), que favorecía una política migratoria más abierta, y Jon Kyl (republicano) que buscaba una política mas restrictiva, al anunciar el acuerdo en una conferencia de prensa.

“Es nuestra última mejor oportunidad para pasar una reforma migratoria”, dijo Graham, al advertir que si el trato no es aprobado por las Cámaras “pasarán años antes de que podamos recrear esta (posibilidad)”.

El presidente George W. Bush se congratuló por el acuerdo logrado por los senadores con la intervención de los secretarios Michael Chertoff, de Seguridad Nacional, y Carlos Gutierrez, de Comercio, y dijo que “estoy realmente ansioso por firmar una iniciativa de reforma migratoria integral tan pronto como pueda”.

Pero los críticos de una política migratoria “incluyente”, como los diputados republicanos Tom Tancredo y James Sensenbrenner, descalificaron lo que definieron como una “masiva ley de amnistía” para millones de “inmigrantes ilegales”.

De acuerdo con Tancredo, “el presidente está tan desesperado por un legado (histórico) y una victoria de política doméstica, que está dispuesto a vender al pueblo estadounidense y nuestra seguridad nacional”.

Una eventual reforma migratria es considerada como la mejor posibilidad de una victoria política para Bush en un momento en que su gobierno disfruta de cada vez menos aprobación pública y se encuentra en medio de numerosos escándalos.

Pero mientras el senador Graham vaticinó que el acuerdo será “aprobado abrumadoramente” en el Senado, el punto más problemático es la Cámara Baja, donde los líderes de la mayoría demócrata han pedido que se les asegure que un número sustancial de miembros republicanos votarán por un acuerdo contra el que muchos de ellos se han pronunciado.

Un paso adelante: México

El vocero de la Secretaría de Relaciones Exteriores de México, Víctor Avilés, dijo que la propuesta del legislativo estadounidense constituye un paso importante hacia la aprobación de una reforma migratoria integral este año.

Avilés dijo que el gobierno de México reconoce el esfuerzo de los senadores de ambos partidos participantes en la negociación, así como el papel de la administración del presidente Bush.