WASHINGTON (AP).- La estabilidad del secretario de Justicia Alberto Gonzales sufrió un fuerte golpe el domingo cuando tres influyentes senadores republicanos pusieron en duda su integridad en el caso de los ocho fiscales federales despedidos. Además, dos demócratas se sumaron a la lista de los legisladores que reclaman la dimisión de Gonzales.

Varios republicanos también instaron al presidente George W. Bush a que permita que sus principales asesores declaren bajo juramento sobre la destitución de los fiscales, en un enfrentamiento en el cual el Congreso amenaza con enviar citatorios a funcionarios de la Casa Blanca.

Sin llegar a pedir la renuncia de Gonzales, el senador Arlen Specter citó un acta del Departamento de Justicia fechada el 27 de noviembre, según la cual el secretario asistió a una reunión en la que se discutieron los despidos. Esos documentos "aparentemente contradicen declaraciones anteriores de Gonzales, de que nunca participó en tales conversaciones", dijo Specter, el republicano de más jerarquía en el Comité de Asuntos Judiciales de la Cámara Alta.

"Necesitamos un secretario de Justicia franco y sincero. Y si descubrimos que no ha sido franco y sincero, esa es una razón muy convincente para que no siga" en su puesto, manifestó el legislador Specter.

Para el senador republicano Chuck Hagel, Alberto Gonzales "tiene un problema de credibilidad ... Nosotros gobernamos con una moneda, la de la confianza. Y esa confianza es totalmente importante. Y cuando uno pierde ... esa moneda, no puede gobernar. Y pienso que va a tener algunas dificultades".

Y para su colega de bancada, Lindsey Graham, los despidos han "lesionado" a Gonzales. "No es posible que haya dudas sobre la credibilidad del principal funcionario encargado de hacer cumplir las leyes", aseveró.

Asimismo, la senadora de la oposición demócrata Dianne Feinstein pidió que Gonzales renuncie por sus declaraciones contradictorias sobre cómo estuvo involucrado con los despidos de los fiscales. Dijo que cree que Gonzales no ha expresado la verdad sobre los despidos.

"No me gusta decir esto... (pero) pienso que necesitamos llegar al fondo de por qué fueron hechos estos despidos, quién los ordenó, y cuál fue la estrategia", consideró la legisladora.

Por su parte, su colega Bill Nelson sostuvo que Gonzales debería renunciar porque ha "perdido su credibilidad", pero acotó: "Creo que corresponde seguir el proceso y escucharlo".

Gonzales ha manifestado que no participó en ninguna conversación ni vio documentos sobre los planes de despedir a los fiscales el 7 de diciembre. La Casa Blanca ha respaldado a Gonzales, al considerar que los documentos no contradicen las declaraciones del secretario de Justicia. Specter efectuó sus declaraciones al canal de televisión NBC, Feinstein a Fox, y Hagel a la cadena ABC.