El propio presidente George W. Bush expresó su respaldo a Gonzales, pero subrayó que no está contento con la forma en que se manejaron los despidos o la actual controversia, en lo que se vio aquí como una forma de dejar abierta una puerta a la posibilidad de despedir a un funcionario que ahora parece cada vez más débil.

En ese marco, el senador republicano John Sununu se convirtió en el primer legislador de su partido en demandar abiertamente la salida de Gonzales, que según analistas políticos "esta en serios problemas" pues el disgusto con el procurador corre por igual entre legisladores republicanos y demócratas. "El presidente debería despedir al procurador general y reemplazarlo lo más pronto posible por alguien que proporcione un liderazgo fuerte y agresivo" en la lucha contra el terrorismo, la administración del Departamento de Justicia y la coordinación de asuntos de seguridad interna con Bush y el Congreso, indicó Sununu.

El procurador pasó el día ayer en visitas a legisladores en lo que se describió como un intento de "suavizar tensiones", al tiempo que personajes como la Senadora Hillary Rodham Clinton, aspirante a la nominación presidencial demócrata, y Patrick Leahy, presidente del Comité Judicial del Senado, se pronunciaban por su renuncia o despido.

De hecho, el propio Leahy subrayó que Gonzales y sus ayudantes no dijeron la verdad al Congreso. El legislador subrayó que no podría probar perjurio, "pero ciertamente podemos comprobar que no hemos tenido respuestas completas", indicó.

La polémica que amenaza a Gonzales es por el despido de ocho fiscales federales que, según los demócratas, fueron descartados por razones partidistas y políticas, y no por sus deficiencias de actuación, como aseguró Gonzales el martes.

Los demócratas aseguran que hubo peticiones directas de la Casa Blanca para el despido de los fiscales, concretamente del consejero político Karl Rove y la entonces asesora legal Harriet Miers al principal asistente de Gonzales, Kyle Sampson, que renunció el lunes y que según el senador Charles Schummer parecería el "chivo expiatorio" del escándalo.

Leahy anunció anoche que el Comité Judicial votará hoy acerca de a la posibilidad de citar a declarar a Rove, Miers y a otros 14 funcionarios o exfuncionarios, incluso Sampson.

Los republicanos parecen en todo caso tratar de mantenerse al margen del problema. Gonzales "se metió en profundos problemas al dejar que una historia distinta salga cada dos días del Departamento de Justicia", comentó el diputado James Sensebrenner, que encabezó el Comité Judicial de la Cámara Baja cuando estaba bajo la mayoría republicana.

Pero de creer a Stephen Barr, un ex diputado republicano y ahora analista legal, sería válido afirmar que "hay sangre en el agua" y que Gonzales está en serios problemas.

Al mismo tiempo, la minoría republicana no se siente cómoda con la idea de una renuncia voluntaria u obligada del procurador general, que forzaría a una serie de audiencias de confirmación frente a un Comité Judicial bajo control demócrata.

Pero lo que sí proponen es que Gonzales comparezca para responder a preguntas mientras denuncian a los demócratas por "politizar" el problema.