Pero a pesar de la advertencia, el gobierno del presidente George W. Bush persistió el viernes en su oposición a las reducciones obligatorias de los gases que causan el efecto invernadero, responsables del calentamiento global.

El secretario de Energía de EU, Samuel Bodman, advirtió sobre las "consecuencias indeseadas" -entre ellas la pérdida de empleos- que podrían generarse si el gobierno fija límites a las emisiones de dióxido de carbono resultantes de la quema de combustibles fósiles.

El pánel de Naciones Unidas, que reúne a 2 mil 500 científicos de más de 130 países, auguró más lluvias, olas de calor y un incremento de los niveles del mar que podría durar más de mil años.

El comisario europeo del Medio Ambiente, Stavros Dimas, inistió ayer que es "esencial" que EU se comprometa en las negociaciones para reducir los gases de efecto invernadero, ya que una decisión favorable al respecto podría arrastrar a otros países a hacer lo mismo.

"El gobierno (de EU) teme, y yo también, que la imposición de un límite a las emisiones de carbono en este país pueda llevar a transferir empleos e industrias al exterior, a (naciones) donde no existe esta limitación para las emisiones de carbono", expresó Bodman.

"Por un lado tendríamos la economía estadounidense dañada, y (por otro lado) las mismas emisiones (de gases contaminantes) o incluso peor", sostuvo.

El presidente Bush utilizó el mismo argumento cuando rechazó el Protocolo de Kioto en el 2001, un tratado internacional que requiere a 35 naciones industrializadas recortar un 5% de las emisiones de gases invernadero para el 2012, a niveles inferiores a los de 1990.

Los expertos del Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climático dijeron el viernes en un informe que existen pocas dudas de que el calentamiento climático global sea causado por el hombre, y vaticinaron que las temperaturas más elevadas y el incremento del nivel del mar "continuarán por siglos", aún si los humanos controlan la contaminación.

La Casa Blanca ha expresado que podrían perderse cinco millones de empleos en EU si se implementa el tratado de Kioto. EU aporta todos los años un cuarto de los gases invernadero de todo el mundo, aunque las emisiones de China, India y otros países en desarrollo también están en aumento.

Según el grupo de expertos de la ONU, el calentamiento del sistema climático observado desde hace años no tiene precedentes: 11 de los últimos 12 años se sitúan entre los 12 más cálidos desde el comienzo de las mediciones de temperaturas, a mediados del siglo XIX.

El informe de 21 páginas representa la voz científica más autorizada sobre el calentamiento global ya que el panel está integrado por cientos de expertos y funcionarios. Sólo se focaliza en cómo y por qué el planeta se está calentando, no en las medidas que deben tomarse. Otro informe que será difundido este año se abocará a las medidas más efectivas para reducir el calentamiento global.

Chirac, por revolución ecológica

En este marco, el presidente francés, Jacques Chirac, anfitrión del encuentro, llamó a una triple revolución -política, económica y de las conciencias- para salvar al planeta, con el diagnostico compartido de otros participantes sobre la necesidad de actuar sin más tardanza.

El objetivo de la conferencia, que termina este sábado, es impulsar la creación de una Organización de la ONU para el Medio Ambiente.