Entre denuncias sobre el carácter electoral de una propuesta que según especialistas ejemplifica la vinculación entre seguridad y migración establecida por la mayoría republicana en la Cámara Baja, la mayoría republicana dejó de considerar enmiendas que dejarían a las autoridades migrarorias la decisión sobre la ubicación de las barreras o para ayudar a la agricultura, que depende en buena medida de trabajadores indocumentados.

Hubo reportes también sobre intentos de la minoría demócrata por aprovechar hasta el último minuto de las 30 horas de debate convenidas la noche del jueves, para evitar que esa legislación fuera enviada al refrendo de la Cámara Baja antes del inicio del receso electoral y firmada por el presidente George W. Bush antes de las elecciones legislativas del 7 de noviembre. Pero numerosos demócratas, incluso Hillary Rodham-Clinton, Barak Obama y Dianne Feinstein votaron en favor de la barda.

Bush indicó recientemente que la barda, compuesta en realidad por una serie de vallas y barreras físicas, así como detectores electrónicos y cámaras de televisión que por lo menos, según algunas propuestas, cubrirán eventualmente las dos fronteras, "tiene sentido".

Pero la aprobación sólo del muro es considerada como una derrota política para un gobernante que había promovido una reforma integral como forma de acercamiento político a la cada vez más importante minoría hispana en Estados Unidos. La legislación es criticada por activistas pro-inmigrantes, legisladores demócratas y algunos republicanos como una medida electoral que difícilmente resolverá el problema migratorio, sin ser acompañada por una reforma que incluya un programa de trabajadores temporales y un camino a la legalización para hasta 12 millones de residentes indocumentados.

Medidas omitidas

La legislación omite, sin embargo, algunas de las medidas aprobadas hace dos semanas por la Cámara de Representantes, que sobre líneas partidistas había incluido la deportación expedita de miembros de pandillas y la autorización para que policías estatales y municipales fueran usados para vigilar el cumplimiento de las leyes migratorias. El voto senatorial sobre la ley enviada por la Cámara Baja es parte de la Ley de Presupuesto para el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que incluye mil 180 millones de dólares para la construcción de la valla y que ya había sido convenida el lunes por legisladores de ambas cámaras y refrendada el viernes por la Cámara Baja en un voto de 412 a 6.

Esa ley incluye un aumento de mil 500 agentes en la Patrulla Fronteriza y 450 nuevos inspectores para el Servicio de Inmigración.

La "barda", sin embargo, tenía ya un enorme peso simbólico y político como presunta demostración de que la mayoría republicana en los dos recintos del Congreso respondía a demandas de la población por "hacer algo" para enfrentar la entrada de indocumentados y, muy en especial, ante las elecciones del 7 de noviembre, en las que se cree está en juego el control legislativo.

Antes de la votación en el Senado, el canciller mexicano Luis Ernesto Derbez advirtió que la construcción del muro fronterizo doble podría representar un agravio en la relación bilateral con Estados Unidos y no la solución del flujo migratorio. La advertencia, dijo, se enviará a través de una nota diplomática al gobierno de EU.

Sin embargo, adelantó que México intentará disuadir a Bush para que vete esta ley.

En una conferencia de prensa realizada en el edificio Tlatelolco, luego de la firma de un memorándum de entendimiento con la isla caribeña de Saint Kitts y Nevis, el canciller Luis Ernesto Derbez Bautista rechazó que la construcción de la valla en la frontera represente un fracaso para la administración del presidente Vicente Fox. (Con información de Natalia Gómez Quintero)