El canciller cubano, Felipe Pérez Roque, inauguró la asamblea con un llamado a la unidad: "Es indispensable cerrar filas en la defensa de nuestros derechos". La cumbre sesionará dos días a nivel de altos funcionarios, otros dos con los cancilleres de las delegaciones, y en el tramo final, los días 15 y 16, serán los mandatarios (más de medio centenar) o jefes de las delegaciones los encargados de aprobar los documentos finales.

Además de la revitalización del grupo y la unidad de acción, que pretende impulsar Cuba como país anfitrión y presidente del Noal durante los próximos tres años, no cabe duda de que la Conferencia concita un alto grado de morbo por la nómina de "villanos" que, en la terminología de Washington, se reunirá en la capital cubana a partir del jueves.

Todavía es una incógnita si el octogenario presidente cubano, Fidel Castro (que se recupera de una cirugía intestinal), se dejará ver en público, pero en su ausencia habrá otros mandatarios de probada oratoria "antiimperialista", como el presidente venezolano, Hugo Chávez, o su homólogo iraní, Mahmud Ahmadineyad. Este último contará con el respaldo del Noal a su programa de enriquecimiento de uranio.

Dada la rivalidad política que mantienen Cuba y EU, algunos observadores internacionales no descartan que el cónclave se transforme en una tribuna amplificada contra Washington. De las palabras de Pérez Roque se desprende que el gobierno de George W. Bush va a recibir algún que otro tirón de orejas: "Esta cumbre no se organiza para atacar a ningún país en particular (.) sino para denunciar las amenazas de guerras preventivas, la proclamación de una única superpotencia y su derecho a atacar países ilegalmente (.) (La cumbre) se organiza para denunciar la existencia de cárceles secretas, de torturas a prisioneros, de violaciones a los derechos humanos.".

La primera jornada de la cumbre (en la que participaron más de 3 mil delegados) estuvo marcada por el quinto aniversario de los atentados terroristas del 11-S. El viceministro cubano de Exteriores, Abelardo Moreno, expresó al respecto que la lucha contra el terrorismo no puede estar dictada por fechas, sino "por actitudes, por políticas, por acciones; y lo dice el representante de uno de los países más afectados por el terrorismo desde hace 45 años".

En la víspera de la inauguración, las Damas de Blanco (esposas de presos políticos) desafiaron al gobierno cubano al realizar su tradicional marcha dominical para pedir la libertad de sus familiares, a pesar de que el régimen ha restringido la celebración de "actividades" en estos días. Las Damas de Blanco cursaron hace dos semanas una carta a los delegados del Noal en la que los invitan a interceder por los 300 prisioneros políticos que, según organismos de derechos humanos, hay en Cuba.