Israel dijo que los planes para un ataque terrestre más profundo en el sur de Líbano se encontraban detenidos, a fin de dar una oportunidad a la diplomacia.

"Las cosas están avanzando hoy (jueves) en Nueva York. Espero que ellos avancen incluso más rápidamente en las próximas horas", dijo a la prensa en París el ministro francés de Relaciones Exteriores, Philippe Douste-Blazyhe.

El embajador de Estados Unidos ante la ONU, John Bolton, afirmó por su parte en Nueva York que la resolución para instar al cese a hostilidades entre Israel y las milicias de Hezbolá podría adoptarse este viernes.

Pero mientras algunos diplomáticos reportaron avances en el borrador del texto franco-estadounidense, Rusia presentó un borrador de resolución del Consejo de Seguridad que pide un cese el fuego de 72 horas con fines humanitarios en los combates en Líbano, indicó el embajador ruso ante la ONU.

Vitaly Churkin dijo que la crisis por la guerra entre Israel y las guerrillas de Hezbolá es demasiado urgente como para esperar a que concluyan las negociaciones en torno a la resolución del Consejo de Seguridad elaborada en forma conjunta por Francia y Estados Unidos, la cual busca un cese el fuego definitivo.

La capital libanesa, Beirut, se vio sacudida ayer por nuevos bombardeos israelíes y la milicia chiita de Hezbolá, instalada en el sur de Líbano, siguió disparando misiles que causaron la muerte de una mujer y un niño en Israel, cuando se cumplen ya 30 días de conflicto bélico.

Además, cayeron misiles sobre la ciudad fronteriza israelí de Nahariya. Por la tarde habían caído unos 140 misiles sobre el norte de Israel.

Los soldados israelíes se enfrentaron en duros combates con miembros de Hezbolá en la ciudad de Maryayun, a unos nueve kilómetros de la frontera con Israel.

No obstante se ha aplazado unos días el inicio de la ofensiva hasta el río Litani acordada el miércoles por el gabinete de seguridad israelí para dar margen a los esfuerzos diplomáticos, según señalaron ministros israelíes.

El ministro isarelí de Seguridad Interna, Avi Dichter, dijo a Radio Israel en Jerusalén que el primer ministro, Ehud Olmert, y el ministro de Defensa, Amir Peretz, tomarán la decisión de ampliar la ofensiva "en el momento en que consideren que no hay otra opción".

En el plano militar, un vocero del Ejército israelí dijo que un reservista de su país murió y otros dos resultaron heridos cuando un misil de Hezbolá impactó en un tanque que se encontraba en el pueblo de Al Kaliya, en el sur de Líbano.

Hezbolá dijo a través de un comunicado haber matado a 10 soldados israelíes en un combate en la localidad de Markaba, cerca de la frontera, pero el Ejército israelí no confirmó ninguna cifra de víctimas.

En Beirut, al menos dos personas resultaron heridas en un ataque israelí contra el antiguo faro de la ciudad, lo que hizo cundir el pánico por el centro de la capital, que hasta la fecha no había sido alcanzado por las bombas israelíes.

El conflicto ha provocado una profunda crisis humanitaria, especialmente para las aproximadamente 10 mil personas atrapadas en el sur de Líbano, donde las agencias de ayuda dijeron que los hospitales se estaban quedando sin alimentos y otros suministros básicos.

Israel reconoce 123 muertos (83 soldados y 40 civiles). Los hospitales libaneses cifran los muertos en el conflicto en 700, aunque los responsables del Ministerio del Interior libanés hablan de un millar de víctimas, civiles en su gran mayoría.

Reabren paso en Gaza

Por otra parte, el paso fronterizo de Rafah, entre Egipto y la Franja de Gaza, fue reabierto ayer después de 45 días de estar cerrado.

Cientos de palestinos cruzaron el paso.