Según Punaro, las tareas militares esenciales para servir en una zona de combate son diferentes a las que se necesitan para la seguridad nacional o para ayudar en desastres, por lo que "tendrán que priorizar algunas unidades para deberes fuera del país y otras para la defensa nacional".

Aunque declinó discutir la misión fronteriza de la Guardia Nacional a detalle, Punaro dijo que ésta muetra un cambio de rol y que se necesitará que algunas unidades de reserva se reorganicen con nuevo equipo, entrenamiento y misiones.

El martes, funcionarios del gobierno de EU dieron detalles del plan del presidente George W. Bush de desplegar a seis mil integrantes de la Guardia Nacional a lo largo de la frontera con México.

Aunque se espera que participen guardias de todo el país, el Pentágono usará más soldados de los estados fronterizos del sur. La mayoría de las tropas será desplegada en grupos de 100 por periodos de tres semanas, dijo el general H. Steven Blum, jefe de la oficina de la Guardia Nacional.

Se prevé que la Guardia cree barreras vehiculares y nuevos caminos, en tanto ayudará con transporte, vigilancia, logística y apoyo médico.

Muchos en el Ejército creen que este es un momento importante para reevaluar los roles de varias unidades de reserva. Pero es probable que las recomendaciones para llevar a cabo cambios a gran escala en la Guardia se enfrenten a una gran resistencia. El tesoro de la Guardia es su rol de combate y los gobernadores se han resistido a los intentos del Ejército para consolidar unidades o cambiar su rol de fuerzas pesadas con tanques a fuerzas ligeras de infantería.

Lo cierto es que se está reorganizando a este cuerpo al eliminar unidades de artillería y crear más policías militares, unidades de asuntos civiles e ingenieros, según la coronel Christine Stark, directora de operaciones legales para el Instituto de Operaciones de Salvaguarda y Estabilidad del Ejército de EU.