"Me parece que de ninguna forma degradará o dañará las capacidades de la Guardia Nacional" y más bien la "proveerá de entrenamiento real", dijo Rumsfeld ante el subcomité de Asignaciones Presupuestales para Defensa en el Senado de EU.

Precisó que el despliegue no incluirá labores de policía sino de apoyo en la construcción de infraestructura y que la idea es que el programa dure dos años, con seis mil hombres el primer año y tres mil el segundo, mientras la Patrulla Fronteriza contrata y entrena seis mil elementos más.

Los elementos a enviar representan 2% de los efectivos del cuerpo, dijo Rumsfeld, que informó que el análisis de la misión que les será asignada está en desarrollo.

Insistió en que "esto no sólo no afectará adversamente la capacidad estadounidense para conducir la guerra contra el terror o responder a otras emergencias domésticas, sino que proveerá de útil entrenamiento real para los miembros de la Guardia Nacional", insistió.

Los elementos de la Guardia Nacional destinados al programa provendrán esencialmente de Texas, Arizona, Nuevo México y California y en el caso que se envíen unidades de otros estados, quedarán bajo el mando de los gobernadores de la entidad donde queden destinados, explicó.

El general Steven Blum, jefe de la Guardia Nacional, recordó que ya se hizo algo similar con un programa de inspección de carga en la frontera, que duró varios años: "Es mi intención sacar a la Guardia de esa misión tan pronto el Departamento de Seguridad Nacional pueda asumir sus funciones". (José Carreño/corresponsal)