Los estacionamientos casi vacíos de varios centros comerciales frecuentados especialmente por la comunidad hispana daban testimonio del temor que ha surgido tras el arresto, el miércoles, de más de 30 trabajadores de la empresa alemana IFCO Systems, solamente en Arizona, y de mil 187 en un total de 26 estados.

Los rumores de posibles retenes en las calles comenzaron a correr en la ciudad por medio de mensajes de texto y llamadas telefónicas a varias emisoras radio y canales de televisión, de presuntos testigos de los operativos.

"La verdad es que no sabe uno qué hacer, unos dicen que es cierto y otros que es mentira", dijo Mónica Trejo, inmigrante mexicana, que cruzó la frontera de manera ilegal hace tres años.

"Estaremos verificando los permisos de trabajo de las empresas y reforzando las leyes migratorias", dijo ayer Roberto G. Medina, agente especial de la Oficina Policial de Inmigración y Aduanas en Arizona.

En tanto, republicanos criticaron ayer a la gobernadora de Arizona, Janet Napolitano, por su postura ante el tema migratorio. "Pienso que este es su talón de Aquiles", expresó el empresario Mike Harris, uno de los cinco republicanos que busca la nominación de su partido para las próximas elecciones a gobernador.

Napolitano vetó el lunes un proyecto de ley para convertir en un delito la presencia de inmigrantes ilegales en Arizona. Cinco semanas antes, vetó una medida que le exigía emplazar a soldados de la Guardia Nacional en la frontera cuando se declare el estado de emergencia.

De hecho, varios senadores de Arizona decidieron solicitar al gobierno federal estadounidense el envío de una unidad de la Guardia Costera para vigilar la frontera con México, a pesar de que el estado no tiene costa.

El legislador republicano Russell Jones dijo que la petición no es tan descabellada, y que ya hay presencia de la Guardia Costera en el estado, que ha enviado una pequeña unidad para patrullar los lagos a lo largo del río Colorado. Aún no se especifica a cuál región enviarían a la Guardia Costera.