El presidente Eduardo Rodríguez exhortó a los ciudadanos a votar en paz y libertad. En un mensaje televisado a la nación, el gobernante reiteró su reclamo para que los candidatos a los comicios acepten "con madurez" y responsabilidad" los resultados.

Bolivia elige hoy presidente, vicepresidente, 130 diputados, 27 senadores y, por primera vez, a nueve prefectos (gobernadores). Sin embargo, se prevé que serán los nuevos legisladores quienes elegirán al presidente de entre los dos candidatos más votados, en una sesión que tendrá lugar entre el 18 y el 21 de enero, ya que, según sondeos, ninguno de los postulantes obtendrá 50% más uno de los votos, como indica la Carta Magna para evitar que el Congreso decida.

El dirigente cocalero y líder del Movimiento al Socialismo (MAS), Evo Morales (46 años) aparece en primer lugar de las preferencias, con 34.2% en la intención de voto, seguido por Jorge Tuto Quiroga, con 29.2%, polarizando las opciones entre un total de ocho candidatos.

Morales ayer jugó rocket con sus amigos en el Chapare, adonde viajó para votar. En este que es su bastión, sede de los sindicatos cocaleros, Morales dijo sentirse "feliz y alegre".

Quiroga, un experto alpinista, subió a la cima del Huayna Potosí, de 6 mil 88 metros de altura, para "pedir fortaleza a la montaña", considerada una deidad en la cultura aimara.

En tercer lugar en los sondeos aparece el empresario Samuel Doria Medina, con 9% que le podría servir para convertirse en árbitro electoral si el resultado resulta muy cerrado. De hecho, fuentes de su entorno y del de Evo ratificaron ayer que "hay contactos para un acuerdo programático en lo inmediato".

Dudas

En un clima de suma tranquilidad, los bolivianos esperan al nuevo presidente que reemplace a Eduardo Rodríguez, quien debió asumir el poder el pasado 6 de junio, después de la renuncia de Carlos Mesa.

Ayer, en las calles la mayoría expresaba temor a revivir los hechos de junio pasado y de octubre del 2003, cuando el entonces presidente Gonzalo Sánchez de Lozada fue defenestrado por una revuelta popular.

"No veo por dónde Evo pueda gobernar si gana y tampoco Tuto, al que volverán locos los bloqueos", opina Nicole Mara, psicóloga de 31 años.

Sus dudas parecen justificadas. Abel Mamaní, líder del Frente Juntas Vecinales de El Alto, la ciudad dormitorio y de ingreso a La Paz, dice que "no esperamos mucho de estas elecciones. Seguro ganará Evo, pero nosotros no estamos casados con nadie. Si no se hace rápido lo que hay que hacer, otra vez El Alto vuelve a la calle".

Mamaní es el líder de una de los cinco grandes movimientos sociales con capacidad para eyectar gobiernos enteros. Otro vecino de El Alto, donde en octubre del 2003 se produjeron la mayoría de las 84 muertes de la revuelta, Ricardo Choque, amenaza: "Cuidado con que Tuto quiera ganar con el fraude, porque le paralizamos el país de inmediato".

Sin la posibilidad más mínima de superar sus graves problemas, hoy comienza a definirse por cuál de los dos caminos transitarán los bolivianos, por el de un modelo redistributivo, que el candidato a vicepresidente del MAS, Álvaro García Linera, califica como "un capitalismo boliviano" o por el modelo del orden y del ajuste económico que identifica a Quiroga, casi desde su cuna política. Después vendrán los otros capítulos de esta transición boliviana que, parece, será compleja.