Aunque Merkel obtuvo una confortable mayoría de 397 votos, 89 votos más de los que necesitaba para ser elegida, el resultado de la votación secreta dejó al desnudo que 51 parlamentarios de la Gran Coalición votaron en contra de la nueva jefa del gobierno germano.

La histórica jornada que vivió ayer Alemania comenzó poco después de las 10 de la mañana (local), cuando el presidente del Parlamento Federal, Norbert Lammers, invitó a los diputados a depositar sus votos en dos urnas transparentes.

De un total de 612 parlamentarios presentes (dos no acudieron a la histórica cita en el Reichstag), 397 diputados democristianos y socialdemócratas votaron a favor de Merkel, 202 en contra entre ellos los 51 diputados rebeldes de la Gran Coalición, 12 se abstuvieron y sólo uno anuló su voto.

Un mensaje poderoso

"Querida señora Merkel: usted ha sido elegida hoy democráticamente como la primera mujer en ocupar la jefatura de gobierno. Esto representa un poderoso mensaje para las mujeres y, con toda seguridad, también para algunos hombres", dijo Lammers.

La observación del presidente del Bundestag tuvo la magia de acabar con la solemnidad del momento; el pleno estalló en una carcajada y Angela Merkel se atrevió a sonreír por primera vez. Pero la oportuna observación de Lammers también acabó con el rígido protocolo de la ceremonia oficial y antes de que Merkel pronunciara la frase de rigor: "Señor presidente, acepto el resultado de la votación", la nueva jefa de gobierno fue felicitada por el canciller saliente Gerhard Schroedery sus colegas diputados.

A partir de ese momento se puso en marcha otro ritual exigido por la Constitución alemana. A bordo de una limusina blindada, Merkel se dirigió al castillo de Charlottenburg, sede provisoria del presidente de Alemania, para recibir de manos de Horst Koehler el acta oficial de su nombramiento.

"Le deseo mucha suerte, mucha fuerza y la bendición de Dios", dijo Koehler cuando le entregó el documento oficial. "Muchas gracias, señor presidente", respondió la jefa de gobierno. De inmediato Merkel regresó al Reichstag para prestar juramento. Merkel viaja hoy a París y Bruselas para subrayar su vocación europeísta.

La elección de Merkel como nueva jefa del gobierno pone fin a uno de los periodos políticos más inquietantes que haya vivido nunca el país en los años de posguerra.