El escritor húngaro Sándor Márai se suicidó en el exilio en 1989, pocos meses antes de que las fronteras de Hungría se abrieran. Tras la caída de la Cortina de Hierro, su obra, vetada en su país desde 1948, se equiparó con la de los grandes escritores en lengua alemana. Uno de sus pocos pasatiempos, desde el precario refugio de San Diego, California, donde pasó los últimos 20 años, fue viajar a México. Herido de muerte por la historia del siglo XX, Márai hace en esta crónica sobre “Tijuana”, que por primera vez se publica en español, un recuento de la afinidad que sintió por esa cicatriz abierta que es la frontera.

Elfriede Jelinek acaba de recibir el Premio Nobel de Literatura, a pesar de que no es una escritora querida en su país. Hasta ayer, fecha en que se le entregó esta distinción, el gobierno ultraconservador de Austria fomentaba campañas para desprestigiarla por considerar que, a través de su obra, revela el lado más oscuro de su patria. La verdad moderna, parece decirnos Jelinek, ya no puede reprimirse más.

Existen más de treinta biografías sobre el misterio que rodea al escritor B. Traven. Cada una sostiene una teoría distinta con respecto a su verdadera identidad. Juan José Rodríguez aviva con este ensayo la discusión en torno al autor de El tesoro de la Sierra Madre.

El comportamiento de la colectividad en ocasiones obedece a fórmulas claramente identificables. Es el caso del sacrificio de un líder para sortear la “cohesión social o política que no ha podido mantenerse con el ejercicio del sentido común”. Así lo explica en este ensayo Ignacio Padilla, de la mano de la teoría del mitólogo René Girard, cuando aplica esta idea del “proceso ritual victimario” a la historia de México y la política de nuestros días.

Rodrigo Fresán nos entrega un texto sobre Bob Dylan, quien es uno de los personajes más populares del siglo veinte y uno de los más esquivos. El misterio que rodea su vida privada es equiparable al de otro gran recluso, J. D. Salinger. El autor de canciones que hicieron época como “Blowin’in the Wind”, publica el primer volumen de sus memorias, que empezarán a circular en español en febrero próximo.

Cuando Arnaldo Orfila lo invitó a venir a México para copiar unos frescos de Teotihuacán, Paul Antragne no podía imaginar que se quedaría en nuestro país de manera permanente. Esotérico, académico, creyente, ateo, este artista se convirtió en un personaje de la ciudad de México rodeado de amigos, los tres mil volúmenes de su biblioteca y los innumerables objetos que hacían de su hogar un viaje fantástico. Si viviera, hoy este pintor, apasionado de Bataille y de Lovecraft, cumpliría 72 años, nos recuerda con este texto Adela Salinas.

Héctor Perea recuerda a Enrique Bostelmann.

En Luz negra, Myriam Moscona entrevista a Raúl Aceves. Autor de varios volúmenes de poesía, ensayo y aforismos, este alpinista amateur vivió en febrero de 1968 una experiencia en el Iztaccíhuatl que marcó su vida y su visión del mundo. Subieron 28 muchachos y bajaron 17. El resto murió congelado en la montaña.