La prensa comenzó a especular qué pasaría en la capital finlandesa. Todos sabían que iba a ocurrir una especie de "Guerra Fría" deportiva. Las dos potencias pasaron por una lucha titánica para conquistar cada una el mayor número de medallas. Esto generó preparativos inesperados de ambas partes. En Moscú, el gobierno apoyó financieramente a los atletas para el entrenamiento. La intensa rivalidad no impidió la minuciosa organización que los finlandeses le dieron al evento. Aunque conquistaron el mayor número de medallas, ningún atleta de estos países brilló tanto como un deportista que ni siquiera compitió. Las 60 mil personas que asistieron a la fiesta de apertura el 19 de julio de 1952, deliraron cuando Paavo Nurmi entró al estadio cargando la antorcha olímpica. Él era el más grande atleta de Finlandia y uno de los mayores del mundo.

El húngaro Karoly Takacs ganó el oro y batió el récord mundial por 10 puntos en la prueba de tiro, disparando con su mano izquierda. Miembro del equipo de tiro con pistola de su país en 1938, sufrió un accidente con una granada que le explotó en su mano derecha, la cual no pudo volver a utilizar, por ello tuvo que aprender a tirar con su mano izquierda.