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| El Dream Team |
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| Un sueño irrepetible |
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| Archivo EL UNIVERSAL |
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Considerado como el más
espectacular equipo jamás conformado en alguna
especialidad, el Dream Team de Estados Unidos se mantiene
como el mejor conjunto de basquetbol de la historia, a
16 años de robarse el protagonismo en los Juegos
Olímpicos de Barcelona 1992.
Y aunque los aficionados han contemplado la caída
de records prácticamente intocables, no han podido
hallar otro equipo capaz de convocar a una constelación
de estrellas como la que consiguió la medalla de
oro en Barcelona.
Es imposible olvidar aquel 8 de agosto de 1992, cuando
el himno de Estados Unidos sonaba en el Palau de Badalona,
mientras 12 estrellas subían a lo más alto
del podio olímpico para recibir el premio a su
actuación durante casi 15 días de competencia.
En la frialdad de los números, esta medalla de
oro se convirtió en la décima dentro de
las vitrinas de Estados Unidos, pero en el corazón
de los creadores del basquetbol significaba la venganza
de Seúl 1988, cuando fueron humillados por la entonces
Unión Soviética.
"Ellos saben que están jugando el mejor basquetbol
del mundo", reflexionó Chuck Daly, entrenador
del Dream Team después de conseguir el oro olímpico
con un marcador de 117-85 sobre la selección de
Croacia.
"Ellos se irán a casa y por el resto de sus
vidas tendrán la oportunidad de decirle a sus hijos
que formaron parte de la historia", añadió
Daly quien pronosticó que pasarían muchos
años antes de que otro equipo, emulara la efectividad
de sus dirigidos.
"Es inevitable que haya equipos mejores en el futuro,
pero siempre mirarán hacia atrás y recordarán
estos días"
Y todo por venganza
Todo comenzó el 7 de abril de 1989, meses después
de haber caído 82-76 ante la URSS en las semifinales
de Seúl 1988, cuando la FIBA aceptó por
votación de 56-13, la incorporación de profesionales
a los Juegos Olímpicos.
Y fue entonces que el comité de selección
comenzó a trabajar, eligiendo a tres de los mejores
jugadores de toda la historia: Magic Johnson, Michael
Jordan y Larry Bird, quienes serían los encargados
de regresar la gloria olímpica a Estados Unidos.
Johnson y Bird fueron elegidos capitanes del equipo, que
estaría completado por Karl Malone, John Stockton,
David Robinson, Patrick Ewing, Charles Barkley, Chris
Mullin, Scottie Pippen y el joven universitario Christian
Laettner.
El Dream Team debutó ante Angola, y con 24 puntos
de "Sir" Charles, venció 116-48 a los
africanos. Después, superaron 103-70 a Croacia,
antes de derrotar 111-68 a Alemania.
Brasil también cayó 127-83, mientras que
España, el anfitrión, nada pudo hacer y
fue vencido 122-81. A Puerto Rico lo superaron 115-77
y en las semifinales dieron cuenta 127-76 de Lituania.
Jordan lideró la Victoria en el duelo por la medalla
de oro ante Croacia, que no fue un paseo, aunque la superioridad
estadounidenes nunca estuvo en duda. Por los croatas jugaban
cinco que después formarían parte de la
NBA: Drazen Petrovic, Toni Kukoc, Dino Radja, Stojko Vrankovic
y Zan Tabak.
Magic marcó 22 puntos. Patrick Ewing hizo 15. Barkley,
17. Ese partido fue el más cerrado con un ventaja
de ‘tan sólo’ 32 puntos: 117-85, pero
Croacia tuvo una breve ventaja de 25-23 al principio del
partido.
Jugadas espectaculares, pases de fantasía, clavadas
nunca vistas y un básquetbol de ensueño,
fueron coronados el 8 de agosto con el oro olímpico.
Por primera vez, un equipo promediaba 117.3 puntos por
juego, con ventajas promedio de más de 40 puntos.
No era un sueño, simplemente era el Dream Team.
"Ustedes verán muchos equipos buenos, con
profesionales, pero creo que nunca en la vida existirá
un equipo como este, es realmente una constelación
de estrellas", comentó al final de los Juegos
Olímpicos el coach Chuck Daly.
"Este equipo es como si se juntaran Elvis Presley
y los Beatles. Viajar con el equipo es como hacerlo con
12 estrellas de rock. Esa es una comparación justa
para ellos", añadió el coach.
El Dream Team, equipo de ensueño que Estados Unidos
formó con los súper profesionales de la
NBA, ganó por segunda vez el oro olímpico
de Atlanta 1996, aunque las grandes diferencias que existían
entre los estadounidenses y los demás equipos se
acortaron.
La magia del equipo perdió aún más
fuerza en Sydney 2000 pero aún así, logró
su tercer oro olímpico tras vencer 85-75 a Francia
en la final.
Si bien los estadounidenses se despidieron de Sydney sin
perder un solo partido, no tuvieron la misma fuerza arrolladora
exhibida por los anteriores equipos de ensueño
en los juegos de Barcelona y Atlanta.
Después de su eliminación humillante en
el Campeonato Mundial de Baloncesto, Estados Unidos armó
un Dream Team de lujo, con miras al Torneo de Las Américas.
La incorporación de los aleros Elton Brand, Richard
Jefferson y el ala-pívot universitario Nick Collison
completaron la lista de los 12 jugadores que formaron
parte del equipo de baloncesto para los Juegos Olímpicos
de Atenas 2004.
Pero en esta ocasión, las cosas no salieron como
se esperaban.
Estados Unidos no pudo clasificarse directamente al quedar
sexto en el pasado Campeonato del Mundo, que ganó
Yugoslavia.
Ya en Atenas, el desdibujado conjunto tuvo que conformarse
con el bronce.
Con estos antecedentes, ¿Qué futuro le espera
al Dream Team en Beijing? |
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