Sin embargo, la agencia de noticias Reuters dio a conocer que la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, dijo que no está al tanto de negociaciones entre el gigante bancario y el gobierno para brindar ayuda financiera.

Bajo la propuesta, el gobierno asumiría las pérdidas de Citigroup en el caso de que éstas excedieran ciertos niveles, según las mismas fuentes, que hablaron con la condición de no ser identificadas porque el plan aún está siendo discutido.

Si el gobierno tuviera que asumir dichas pérdidas, recibiría también una participación en Citigroup. El gigante bancario ha sido puesto de rodillas por las enormes pérdidas registradas con inversiones vinculadas a hipotecas.

De ser aprobado, el plan podría servir de modelo para otros bancos y auguraría un nuevo viraje en el cambiante rescate financiero del gobierno, que inicialmente propuso comprar activos en problemas a los bancos, pero luego revirtió el curso y empezó a inyectar capital directamente a las instituciones financieras.

El plan para rescatar a Citigroup seguía siendo discutido la tarde de ayer, y aún no estaba claro cómo funcionaría exactamente. Un tema es cómo determinarían el banco y el gobierno el nivel de pérdidas que la institución debe sufrir antes de la intervención del gobierno. Otro es si el dinero adicional, el gobierno ha inyectado ya 25 mil millones en la firma, procedería de los recursos de 700 mil mdd aprobados por el Congreso en octubre o de otras fuentes. Los reguladores discutían varias condiciones importantes del acuerdo ayer, entre ellas si el gobierno recibiría acciones preferentes o warrants, los cuales dan a sus tenedores el derecho a comprar acciones. Las primeras serían mejores para los contribuyentes porque Citigroup tendría que pagar dividendos, en tanto que los segundos serían mejor para los accionistas porque no tendrían que diluir aún el valor de su inversión.

Citigroup, alguna vez la compañía financiera más grande y poderosa de Estados Unidos, perdió la mitad de su valor de mercado la semana pasada al enfrentar una crisis de confianza. Aunque sus ejecutivos aseguran que el banco tiene una posición sólida, a los inversionistas les preocupa que sus finanzas se estén deteriorando. La institución ha sufrido graves pérdidas y pocos analistas consideran que los problemas ya hayan terminado.

Con más de 2 billones de dólares en activos y operaciones en más de 100 países, Citigroup es tan grande e interconectado que sus problemas podrían filtrarse a otras instituciones. Aun así, reguladores federales quieren restablecer la confianza en la compañía. (Traducción: Gregorio Narváez)