La siguiente administración va a heredar el mayor yacimiento petrolero de México, Cantarell, en franca agonía.

Pemex reconoció que para el último año del gobierno del presidente Calderón el activo, que en su momento fue considerado el sexto campo más importante del mundo, sólo va a tener capacidad para producir 600 mil barriles diarios de crudo tipo pesado, cuando en 2004 llegaron a extraerse 2.1 millones de barriles al día.

Por ello, la aprobación o rechazo a las iniciativas de reforma energética del Ejecutivo no van a impedir la caída esperada de 72% de la producción del activo durante las administraciones panistas.

Según un reporte del Grupo Interdisciplinario Cantarell, integrado por las secretarías de Energía y de Hacienda, Pemex, el Instituto Mexicano del Petróleo (IMP) (creado a finales de 2007 para encontrar soluciones a la declinación del yacimiento y alargar el periodo de vida de sus campos), la producción de crudo que se espera obtener apenas será suficiente para mantener funcionando las seis refinerías estatales, que en promedio consumen 577 mil barriles diarios del crudo tipo pesado.

El documento, cuya copia tiene EL UNIVERSALl, señala que “las producciones promedio anual pronosticadas para 2010 y 2013 son superiores a 900 mil barriles diarios y alrededor de 600 mil barriles, respectivamente. Esto supone inversiones suficientes y oportunas”.

No obstante, el director de Pemex Exploración y Producción, Carlos Morales Gil, pronosticó que de acuerdo al comportamiento del activo los números podrían estar por debajo de las estimaciones del Grupo Interdisciplinario.

Para Jaime Brito, de la firma consultora PFC Energy con sede en Wasinghton, la situación es mucho más complicada, “pues esto obligaría al gobierno federal a replantear su política de comercio exterior de hidrocarburos y reducir hasta 50% las exportaciones de crudo, fundamentalmente hacia el mercado de Estados Unidos”.

Esto podría significar pérdidas anuales para México de alrededor de 25 mil millones de dólares a los precios actuales.

Significaría también que de iniciarse la construcción de una y hasta tres refinerías, como se ha propuesto en los debates de la reforma energética, no habría crudo suficiente para abastecer la nueva capacidad de refinación de donde se espera obtener más gasolinas.

George Baker, especialista del sector energético y presidente de la consultora texana Energia.com, dijo que al no disponerse de crudo suficiente proveniente de Cantarell, Pemex tendría que utilizar el petróleo de otros yacimientos como Ku-Maloob-Zaap, Poza Rica-Altamira o lo que pueda extraerse de Chicontepec y aguas profundas dentro de cinco años para seguir exportando petróleo. Hoy, añadió, México está exportando más de lo que produce Cantarell.

A mayo, Pemex reportó ventas externas de crudo tipo Maya por un millón 305 mil barriles por día, en promedio.