Sergio Gabrielli habló con el Financial Times poco después de anunciar ganancias récord en 2005 de 23 mil 700 millones de reales (11 mil 200 millones de dólares), las más cuantiosas en la historia corporativa de Latinoamérica.

Precisó que la producción había alcanzado los 2.2 millones de barriles diarios en 2005, un aumento de 12.8% en relación con 2004. "Ninguna otra compañía petrolera tiene nuestra capacidad de crecimiento", señaló, para agregar que Petrobras seguiría expandiendo su producción con base en sus reservas existentes y sin necesidad de hacer adquisiciones.

Petrobras se está preparando para lanzar una campaña publicitaria de 37 millones de reales para enfatizar el hecho de que Brasil se volverá autosuficiente en materia de producción petrolera, probablemente a partir de abril. La producción ha excedido el consumo desde diciembre, pero ejecutivos señalaron que la autosuficiencia será "sostenible" únicamente después de que los 180 mil bd de una plataforma marina entren en producción ese mes.

El propuesto ducto de 8 mil kilómetros permitiría llevar gas a países de toda Sudamérica. Sus críticos señalan que las consideraciones que lo alientan son más políticas que comerciales y que, debido a las distancias involucradas, sería más económico licuar gas y transportarlo por barco.

Gabrielli reconoció que el proyecto enfrentaba obstáculos severos, incluyendo consideraciones ambientales -cruzaría el río y la selva del Amazonas-, así como sobre financiamiento, propiedad y regulación. No obstante, señaló que de concluirse tendría "un impacto enorme en la ecuación energética de Latinoamérica", haciendo posible una variedad de actividades dependientes de la energía como la fabricación de acero y fertilizantes.

"También permitiría la exportación de un equivalente de petróleo de más de un millón de barriles diarios", agregó. "Las redes de gasoductos son fundamentales (para el crecimiento económico). Mire lo que está sucediendo en Ucrania, Europa y Estados Unidos. El mundo necesita estas venas".

Asimismo, Petrobras ha sido acusada de anteponer cuestiones políticas en relación con una refinería que sería construida en el noreste de Brasil junto con PDVSA de Venezuela.

Pero Gabrielli destacó que la refinería tiene sentido desde un punto de vista comercial porque, a cambio, PDVSA concedería derechos para la explotación de las reservas de gas en Venezuela.

El funcionario indicó que esperaba que Petrobras y YPFB de Bolivia firmaran un memorándum de entendimiento a principios de marzo sobre propuestas de inversiones conjuntas y cooperación a largo plazo.

Petrobras sostiene conversaciones con otras compañías sobre una serie de inversiones conjuntas con un valor potencial de 5 mil mdd.

La compañía planea invertir 53 mil 600 mdd entre 2004 y 2010, sin incluir el propuesto gasoducto.