Si existiera un traductor para el lenguaje de los negocios y un experto decodificador de la tecnología, Grupo Assa sería el indicado, y podría enseñar a las empresas que no dominan muy bien ambos idiomas, a operar con éxito.

La innovación en los modelos de negocio a partir del uso de tecnología de vanguardia fue la idea central de 17 consultores creadores de Grupo Assa en 1992 en Argentina. Ocho años más tarde abrieron sus oficinas en México y Brasil para apuntalarse como una de las empresas de consultoría más importantes del mundo.

Explorar la brecha de los negocios y el uso de las nuevas tecnologías fue el indicador clave para el nacimiento de la firma Grupo Assa. A sus 18 años de historia es reconocida por analistas económicos como una de las 100 mejores empresas de consultoría a nivel internacional.

Entre sus clientes se encuentran industrias dedicadas a la salud y retail, de manufactura así como consumo masivo: Kraft Foods, Bayer, Pfizer, Danone, British American Tobacco, Saint Gobain, Petrobras, Shell y Amcor PET Packing. Al igual que empresas multinacionales latinoamericanas como Fast Shop, Arcor, Grupo Lala y Molinos Río de la Plata.

Grupo Assa lo logra a través de su Modelo de Transformación de Negocios, Business Process Transformation Model, que consiste en la integración de personas, procesos, aplicaciones y tecnología por medio de consultoría y outsourcing.

Adrián Jerbic, uno de los fundadores y hoy vicepresidente de Grupo Assa en México, habla para EL UNIVERSAL.

¿Cuáles han sido los logros de Grupo Assa en sus 18 años de historia?

Hemos logrado ayudar a grandes corporaciones a transformar sus modelos de negocios, a transformar sus procesos usando tecnología, entonces hemos acompañado y nos hemos convertido en sus socios.

Nuestra filosofía es construir sociedades con nuestros clientes.

En corporaciones como Pretrobras, Danone, Pfizer, Grupo Lala, Grupo Modelo, los hemos acompañado estos años donde hemos colaborado en una transformación profunda de la forma de hacer negocios.

No hemos sido un proveedor oportunista, más bien hemos sido un socio entendiendo hacia dónde esas empresas querían transformarse, hacia dónde querían cambiar y acompañándolos en ese cambio.

Gracias a nuestros clientes hemos crecido, somos más de mil personas de 17 que éramos originalmente, operamos en toda Latinoamérica, nuestros clientes nos hicieron trascender, no sólo los países donde nos conocieron, nos hicieron trascender en Latinoamérica; hoy operamos en más de 30 países, ya no sólo en Latinoamérica sino en Estados Unidos, Europa y Asia.

Pero siempre hemos sido empujados por nuestros clientes para alcanzar nuestros logros. También el haber ganado ese espacio de sociedad donde los clientes sienten que somos un colaborador especial en su desarrollo. Tanto, que nos han invitado a todos esos países donde Grupo Assa ni siquiera operaba.

¿De qué manera cree que México sería más competitivo económicamente?

México tiene una oportunidad muy fuerte porque hay una tendencia hacia el outsourcing. Quizá las grandes operaciones globales y latinas están con atención al outsourcing en concentrar su foco en el score de su negocio y lo que es el mundo de los procesos y las aplicaciones.

Desde hace una década el país líder mundial en outsourcing es la India en el mundo de TI. Hay un segundo en Latinoamérica, México, que en particular tiene una oportunidad enorme. Para todo el mundo occidental, el Continente Americano en su conjunto es mucho más afín a la cultura latina que a la oriental. Ya no sólo hablando en términos de lenguaje, sino en el modo de relacionarnos.

La atención que ofrece la India es poco personalizada, da un servicio muy mecanizado, como todo en formato script, y nuestra cultura es mucho más orientada a entender y a comprender el problema para después solucionarlo.

Además de que México tiene una situación privilegiada geográficamente, su acuerdo comercial con Estados Unidos, su estabilidad político, social y financiera, así como la predisposición al servicio que tiene el mexicano y que en Latinoamérica es el número uno en eso, en entender lo que es orientación al servicio al público.

¿Cree que en México se le ha dado apoyo a la tecnología informática?

Sí se le ha dado en los últimos años pero habrá que dárselo con más fuerza.

México ha trabajado más enfocado al mercado hacia el exterior, ahora tiene que trabajar hacia adentro. India se encuentra donde está porque sabe que en la tecnología está el futuro.

México ahora se encuentra frente a una enorme oportunidad, hay que invertir en capacitación, es la oportunidad para América Latina, para México. Se está pensando que para 2010 habrá 600 mil nuevos empleos por outsourcing en los mexicanos.

¿Cómo es el outsourcing en México?

Hasta ahora un outsourcing orientado a lo tecnológico al hardware, a los fierros, a los servidores, a las PC. Pero el mercado mexicano se dio cuenta que hay una segunda ola de outsourcing así como lo hay en términos geográficos. Hay una segunda ola de valor donde lo que se puede buscar no es sólo un outsourcing de los fierros sino de más valor de los procesos, de cómo poder encontrar un socio que no sólo me ayude a soportar una PC sino también me ayude a mejorar el proceso, la versión del sistema, a implementar sistemas que nunca me había imaginado.

¿Cuánto vale el servicio de outsourcing?

Tenemos contratos desde los 10 mil dólares mensuales a millones de dólares mensuales, es muy variado. Todo va en función del número de usuarios que se manejan, el tamaño de la compañía. Son rangos muy dispersos.

En función a la cantidad de procesos, en función de sistemas. Es una combinación de cantidad de sistemas, cantidad de procesos, de usuarios, de geografías o sea sitios geográficos en donde operan nuestros clientes. Tenemos un laboratorio que damos servicios desde varios lugares de Latinoamérica a varios países.

¿Grupo Assa ofrece también sus servicios a las pymes?

No. Nosotros nos concentramos en empresas grandes, primero porque han sido las que han dado un paso a estos servicios porque son las pioneras en dar este tipo de oportunidades y servicios. Las pequeñas y medianas empresas no son foco de nuestra atención. En general son empresas que facturan alrededor de 300 millones de dólares anuales para arriba.

¿Quiénes son sus clientes en México?

En México tenemos a Grupo Lala, Danones, Pfizer, Casa Pedro Domecq, Apasco.

¿Quiénes son su competencia?

Creemos que con la tecnología no son tantos los que están jugando, además somos una compañía regional. Algunas son globales, las típicas que hacen este tipo de servicios como IBM, pero una compañía que haya nacido en Latinoamérica y que trabaje ahí que entienda la cultura que hable el mismo idioma, no hay.

Hay analistas que estudian nuestro mercado y que hacen rankings, y nos posicionaron entre las mejores 100 mejores consultoras del mundo, pero también entre las cinco mejores de América.

Uno de ellos es el IAOP, que es el organismo que aglutina a las empresas y clientes del mundo del outsourcing, también nos calificaron como entre las cuatro primeras del Risings Stars, entre ellas está Softec, Neoris y Sonda; este es uno de logros que más nos alegran.

Entendiendo las mejores prácticas a nivel mundial lo combinamos con entender la cultura latina, hablar el idioma, entender la filosofía de América Latina.

¿Qué los diferencia de las otras empresas de consultoría?

Todas son buenas empresas de tecnología, nosotros somos una empresa de transformación de procesos de negocios usando tecnología, dicho por nuestros clientes. Mejoramos procesos usando tecnología y midiendo el impacto que se tiene en la gente, nosotros somos los únicos que hacemos eso, hacemos la indiferencia.

Lo primero que hacemos es encontrar el caso de negocios, o sea cómo produzco mejor, ahorro de costos, mejorar la atención al cliente, mejora de procesos, nosotros las empujamos mucho. Necesitamos medir el impacto entre la gente. Por último implementamos el sistema.

Sin duda SOA, brinda la posibilidad de integrar los procesos, sistemas desde clase mundial, soluciones específicas, procesos manuales, pero hay que implementarlo porque agrega un valor de negocios y nosotros sabemos cómo hacerlo.

¿Cuál es el valor que hay cuando un negocio sobresale mediante la consultoría?

Es diferente según cada caso. Por ejemplo a un laboratorio de clase mundial lo estamos integrando con su cadena de distribuidores a la cadena final de farmacias, integramos la información donde vemos cuáles son las tendencias de consumidores, las áreas geográficas donde se venden los productos, planificar mejor la estrategia de precios, de producción, de ventas, algo que para el laboratorio era una incógnita y ahora ha dado grandes frutos.

¿Qué hay del business inteligence?

Es una solución integral. Nosotros tenemos un modelo registrado llamado Business Process Transformation Model o Modelo de Transformación de Negocios, el cual viene integrado en nuestra solución y tiene que ver con la mejora de procesos, el impacto sobre la gente (clientes y empleados) y la implantación de tecnologías.

A partir de procesos implementados y sistemas podemos extraer la información y que eso sirva para la toma de decisiones. Son millones de datos, el tema es darle un formato tal que permitan tomar decisiones. El tablero de un avión podría ser la representación de un Business Inteligence porque es lo que te permite comandar la compañía, ver las luces, saber de esa forma qué hay que corregir.

Son muchas terminologías tecnológicas que tienen valor pero primero tenemos que construir el objetivo. Cuando a nosotros nos llaman cuando quieren hacer un trabajo de DataWarehouse siempre preguntamos para qué lo quieren, muchas de las veces hay que dar un paso atrás porque quizá no sea eso lo que la compañía necesita, así ayudamos a nuestros clientes.

¿Cuál sería un ejemplo de éxito?

Estuvimos trabajando en una empresa de bebidas muy típica de México que hoy parte de un grupo francés de bebidas alcohólicas, licores, vinos, whiskys, brandys. La empresa tenía mucho tiempo sin revisar sus procesos, el cambio de milenio obligó a las empresas a cambiar los sistemas. Los obligó a meterlos a carreras contra el tiempo lo que significó grandes implementaciones de sistemas.

La empresa buscó un socio, Grupo Assa para que lo ayudara a revisar todos los procesos de la compañía. De compenetración, distribución, implementar la tecnología que impulsaba la casa matriz.

Los acompañamos en todo ese proceso, primero entendiendo el caso de negocios, donde podían estar las deficiencias, las áreas de oportunidad, cuantificamos esas áreas de oportunidad, efectivamente optimizamos muchos procesos, implementamos los sistemas. Y al monitorear todas las métricas que nos impusimos y afortunadamente los objetivos como caso de negocios se cumplieron.

Según el Fondo Monetario Internacional, la economía de México crecerá 3.3% en 2010. ¿Cuánto cree que crezca el sector de tecnologías de información?

La tecnología de información poco, la tecnología de outsourcing crecerá mucho más, se espera que en América Latina crezca para 2010 cerca de 15%, en México se estima que alrededor de un 7% o un 8%. Creemos que hay una situación de privilegio para México por el outsourcing que debemos aprovechar y darle valor.

¿La crisis generada en 2009 afectó a Grupo Assa?

Al contrario, encontramos en la crisis una enorme oportunidad para repensar la forma de operar el negocio.

Nosotros no tuvimos que recurrir a recorte de personal, por el contrario creemos que grupo Assa crecerá alrededor de un 40% en México y a nivel global entre un 37% y un 38% este 2010.

Estamos trabajando mucho más con sociedades mexicanas, queremos mucho a los jóvenes profesionales, han sido nuestros mejores resultados. Además creo que hemos invertido en capacitación que creo que es una oportunidad para romper las brechas sociales. Tenemos un plan muy fuerte de expansión y crecimiento con la entrada de dos inversores financieros de clase mundial.

¿Cuáles son sus planes para 2010?

Continuar la expansión de nuestra empresa a través de nuestros clientes, trascender fronteras con ellos y llegar a nuevos mercados. Uno de los grandes desafíos que nos hemos impuesto es ofrecer nuestros servicios a empresas desde México.

Somos una empresa de pocos clientes que venimos acompañando durante mucho tiempo, pero son compañías grandes y de prestigio. En Europa estamos en Suiza, Bélgica, Italia e Inglaterra. En Asia estamos en India; en Oceanía estamos en Australia. Durante este año tendremos presencia en Sudáfrica. Pero nosotros no vamos por ese mercado, sino vamos detrás de nuestros clientes.

Nuestro servicio lo damos de manera remota. El mensaje principal es encontrar el valor real de negocios ahora que se habla tanto de sistemas y tecnologías, usarlos como una facilitadores en términos de procesos y Grupo Assa es una excelente opción para hacerlo.

Nosotros ayudamos a las empresas a transformarse, no a usar una tecnología nada más porque esté de moda. Somos líderes en toda la ola llamada SOA (Service Oriented Architecture), como paradigma tecnológico, pero siempre dándole a todos los procesos el valor de negocios.