El consumo privado en México iniciará su recuperación a finales de este año. Aunque, en diciembre, el volumen de ventas apenas crecerá a niveles similares del año pasado, cuando inició la recesión económica mundial.

Analistas prevén que las ventas minoristas registrarán un ligero avance anual en el último mes de este año, es decir, casi lo mismo que un año atrás.

Hay diversos factores que influirán en la incipiente recuperación del mercado interno, entre ellos, la desaceleración de ritmo de desempleo, y el avance de la producción por la reducción de los inventarios en el país.

Para Benjamín Otero, especialista de consumo de Marketing Profile, la recuperación del consumo y la economía aún no tiene lugar, pues todavía no hay un repunte significativo en las ventas a tasa anual.

“Transitamos en el fondo, y apenas nos aproximamos hacia el proceso de franca recuperación”, señaló.

Alfredo Coutiño, director para América Latina de Moody’s economy.com, señaló que el consumo en México reportó un ritmo de desaceleración cada vez menor a partir del noveno mes, medido trimestre contra trimestre. Sin embargo, el analista consideró que las ventas al menudeo comenzarán a crecer de forma anualizada hasta diciembre de este año.

Coutiño indicó que las principales causas del avance del consumo son la desaceleración del ritmo de desempleo; el avance de la producción, gracias a que los inventarios ya tocaron piso; y el estímulo transitorio otorgado por el gobierno, que ha limitado la desaceleración del empleo, que ayuda a que el consumo aumente.

El especialista explicó que hay un aumento en el volumen de ventas, debido al crecimiento que ha tenido la producción desde el tercer trimestre de este año, el cual vino acompañado de la generación estacional de empleos temporales durante ese trimestre.

“A partir de julio y agosto pasados, se dejaron de perder empleos; y se supone que eso debe continuar por el resto del año”, apuntó Coutiño.

De acuerdo con el directivo de Moody’s Economy.com, las ventas reportarán un ligero crecimiento anual de 0.2% en diciembre.

Un vistazo a la realidad

De acuerdo con una encuesta aplicada de forma reciente por TNS Research International, en el mes de septiembre más mexicanos, sobre todo la población de menores recursos, consideraron que en los próximos seis meses la situación económica de México será “mucho peor que la actual”.

La encuesta, en la que se entrevistó telefónicamente en las ciudades de Monterrey, Guadalajara y DF, a 900 personas de todos los estratos socioeconómicos, pero en particular, a los estratos bajos (D+ y D).

Así, entre los meses de julio y septiembre se incrementó sustancialmente el número de personas que percibieron que la situación actual en el país es neutral para la compra de productos electrodomésticos, en tanto aumentó ligeramente la percepción de que actualmente es un muy mal momento para comprar este tipo de productos.

Benjamín Otero, especialista de consumo de Marketing Profile, explicó que será hasta el cuarto trimestre de este año cuando se encontraran los niveles similares a los de 2008, cuando inició la recesión global, “lo que es ya una noticia positiva, pues quiere decir que vamos afuera de la recesión”, expresó el analista.

Aunque, apuntó, los resultados de la recuperación de la economía y el consumo interno se verán hasta el tercer trimestre de 2010.

Los más golpeados saldrán pronto

Los sectores que serán más beneficiados con la recuperación del consumo serán aquellos que se contrajeron primero al inicio de la recesión, tales como los bienes y servicios relacionados con el ocio como restaurantes, cines, etc, y las compras de imagen y cuidado personal como ropa y accesorios.

Benjamín Otero explicó que frente a una crisis las personas tienden a cambiar sus hábitos de consumo. Primero se da las en actividades más rutinarias o básicas como cambiando la forma de transporte, comprando menos tiempo aire, consumiendo alimentos frescos en lugar de empacados, y cambiando de marcas hacia las de precios más bajos, y buscando ofertas.

Posteriormente, disminuyen las compras de bienes de imagen personal consumidos con menor frecuencia como ropa, accesorios y regalos.

Y conforme la crisis se va agudizando, se reduce el consumo de los bienes y servicios asociados con el ocio como el cine, conciertos, viajes, restaurantes y bares, señala el analista.

Pero, ante el proceso de recuperación, las personas tienden a autogratificarse por el tiempo de privaciones.

Ocurren de esta manera pequeñas recompensas personales relacionadas con la imagen personal y las actividades sociales, y finalmente la población regresará a los hábitos de consumo tradicionales o rutinario, y “de vuelta a las marcas más caras, pero de mi predilección”.

“Hay una resistencia al cambio por parte del ser humano, y si no se pierde el empleo, las personas reducen la frecuencia del uso de sus hábitos, pero seguirán asistiendo si les es posible a los lugares que disfrutan”, expresó Otero. En el mediano plazo, la gente regresa a sus hábitos, agregó Otero.

Empero, Alfredo Coutiño, director para América Latina de la empresa consultora Moody’s economy.com, advirtió que en los trimestres que están por venir, la recuperación de la economía mexicana será lenta y débil, debido a la gran dependencia que tiene del ciclo económico estadounidense, y ante la debilidad de las fuentes internas de crecimiento, sobre todo de la inversión y el de consumo.

Y el escenario para el próximo año pinta también difícil, considerando los ingresos públicos tan limitados que dan poco margen al gasto público, lo que dificultará que en el corto plazo se impulse el crecimiento.

A este respecto, la encuesta de TMS de septiembre reportó una perspectiva más pesimista respecto a la evolución de los ingresos del hogar en el semestre venidero que en el presente. Los datos que presenta la encuesta consideran que la disponibilidad de empleo será menor que la que hay actualmente, especialmente en las ciudades de Monterrey y Guadalajara.

Alto pesimismo

En tanto, el índice de confianza de los consumidores reportó que en el mes de octubre la percepción de los consumidores mexicanos se deterioró sustancialmente hasta llegar a su punto más bajo desde que fue creado en 2007, debido al mayor pesimismo sobre la situación del país en el próximo año con relación al momento actual, y ante la visión negativa de la situación económica nacional presente, respecto a la de hace un año.

Además, los consumidores del país consideraron que en el presente son escasas las posibilidades para que los integrantes del hogar realicen compras de bienes durables como muebles, televisor, u otros aparatos electrodomésticos, comparado con las posibilidades de un año atrás.

Así, en el momento actual, la tasa de desempleo sigue elevada, la recesión apenas comienza a dar la vuelta, y la perspectiva de un menor poder adquisitivo derivado de más impuestos y un menor ingreso disponible inhiben el optimismo y consumo de los mexicanos.