La aprobación llegó sólo un mes después de que GM, alguna vez un icono del sector, declarara la mayor quiebra industrial en la historia de Estados Unidos.

El juez Robert Gerber dijo que la aprobación de la venta “evitaría la muerte del paciente en la mesa de operaciones”.

La nueva GM operará los mejores activos de la compañía, incluyendo sus marcas Chevrolet y Cadillac, pero gozará de menores costos laborales, una red de concesionarias liviana y deuda manejable. El resto será liquidado.

Gerber mantendrá congelada su sentencia cuatro días a la espera de apelaciones, lo que le permitiría sellar la venta el jueves.

Un grupo de consumidores en contra ya presentó documentos judiciales para una apelación.

La decisión del juez marca la segunda gran victoria para el gobierno del presidente Barack Obama, que el mes pasado logró también completar la venta de la quebrada Chrysler LLC a un grupo liderado por la italiana Fiat.

GM, que pidió protección por quiebra el 1 de junio, advirtió que la liquidación era inevitable si la venta no era aprobada.

El gobierno, por su parte, había dicho que podría retirar su oferta de financiamiento a la automotriz si la aprobación se demoraba más allá del 10 de julio.

“GM no puede sobrevivir con sus pérdidas (...) y sin el financiamiento gubernamental”, dijo el juez Gerber en su fallo.

El Tesoro de Estados Unidos acordó proveer 60 mil millones de dólares para financiar la nueva compañía, incluyendo unos 50 mil millones de dólares que darían al Tesoro una participación de 60% en la compañía.

Decisión de negocios

El magistrado desestimó las objeciones a la venta de GM por parte de concesionarios cuyos contratos serán anulados, de grupos de consumidores que argumentan que ahora no podrán demandar a GM por daños.

También existe un grupo demandante que se autodenomina Comité No-oficial de Bonistas de Familia y Disidentes de General Motors.

Ese comité argumenta que GM podría haberse reestructurado a sí misma con un plan de reorganización. Pero el juez dijo que ese planteo no es realista.

“La única alternativa para una venta inmediata era una liquidación: un resultado desastroso para los acreedores de GM, los proveedores y comunidades en las que opera GM”, escribió el juez.

“En el caso de una liquidación, los acreedores que ahora intentan recuperar más no obtendrían nada”, argumentó el juez.

También rechazó los argumentos de que el gobierno de Estados Unidos, que ha prestado a GM miles de millones de dólares antes y durante la bancarrota, había excedido su autoridad.

“El Tesoro, al tomar decisiones difíciles sobre dónde invertir su dinero y volver a la nueva GM lo más viable posible, tomó decisiones de negocio que tenía derecho a tomar”, sostuvo Gerber.

La “vieja GM”, con marcas impopulares y pasivos no deseados, será controlada por la corte de bancarrota para ser liquidada.

Un abogado de un grupo de consumidores con reclamos sobre la calidad de productos de GM presentó el lunes documentos para apelar la venta. Aunque la nueva GM ha acordado seguir adelante con las futuras demandas, la venta podría hacer que los reclamos pierdan su curso.

El juez, considerando la venta de Chrysler como precedente, acordó con GM que era necesario permitir que la firma dejara esos reclamos atrás. (Reuters)