WASHINGTON.— Al tiempo que el presidente Bush instó a los congresistas a actuar con rapidez en relación con la legislación para el rescate financiero, senadores demócratas presentaron el lunes su propia versión del plan de rescate, que incluye una audaz disposición que busca ayudar a los propietarios de vivienda en riesgo de ser embargados.

Bush instó a los legisladores a resistir la tentación de añadir disposiciones que, dijo, “socavarían la eficacia del plan”. Pero está quedando en claro que los demócratas tienen sus ideas sobre qué debe incluir el plan, quién debe ser ayudado y quién no.

La negativa de los demócratas a aprobar automáticamente las demandas de la administración, además de la oposición de algunos conservadores, aumentó la posibilidad de que el plan de 700 mil millones de dólares no sea aprobado rápidamente, pese a la confianza del Departamento del Tesoro de que se llegaría a un acuerdo con el Congreso esta misma semana.

Las propuestas de los senadores demócratas incluyen otras dos adiciones: una disposición que otorgaría al Tesoro “participación contingente” de acciones en cualquier institución financiera que quiera vender deuda incobrable al gobierno, así como otra disposición que concedería a los jueces de bancarrota la autoridad para modificar los términos de las hipotecas primarias, una propuesta orientada a ayudar a los dueños de vivienda en riesgo de ser embargados.

La disposición sobre bancarrota es férreamente rechazada por las industrias bancaria, crediticia y bursátil, así como por muchos republicanos en el Congreso, pero los demócratas insisten en que es uno de los pocos mecanismos para proporcionar asistencia directa a propietarios de casa atrapados por la crisis de embargos.

La participación contingente otorgaría a los contribuyentes una porción accionaria en las compañías que busquen ayuda a través del programa de rescate, ofreciendo al gobierno la posibilidad de recuperar parte o todos los 700 mil mdd que gaste en comprar deuda incobrable, pero también de obtener ganancias si las firmas financieras prosperaran en los próximos años. La legislación requeriría que el valor de la participación contingente sea igual al valor de los activos adquiridos por el gobierno.

La propuesta de 44 páginas, realizada por el senador Christopher J. Dodd, demócrata por Connecticut y presidente de la Comisión de Banca, requeriría al Tesoro administrar el plan de rescate a través de una nueva “oficina de estabilidad financiera”, que sería encabezada por un subsecretario. También establecería un “consejo de supervisión de emergencia” para vigilar el rescate, conformado por el presidente de la Fed, el presidente de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos, el presidente de la Comisión de Valores y Mercados y dos empleados no gubernamentales con “experiencia financiera”, cada uno de los cuales sería designado por el líder de la mayoría y el líder de la minoría del Congreso, respectivamente. El plan requiere la entrega de reportes mensuales en lugar de los semestrales establecidos en la propuesta de Bush.

Los legisladores se comprometieron a llegar rápidamente a un acuerdo para aprobar el plan de rescate, pero algunos críticos conservadores se muestran cada vez más escépticos y han advertido que se opondrían al proyecto. También algunos grupos promotores de la equidad fiscal y el buen gobierno han mostrado dudas y señalado que vigilarán estrechamente el programa en la medida que es puesto en vigor. Un vocero del Tesoro, Brookly McLaughlin, declinó hacer comentarios sobre los cambios y sólo indicó que “hay muchos asuntos, pero las discusiones son buenas”. (Traducción: Gregorio Narváez)