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Los precios de los alimentos han mantenido su trayectoria alcista, expresó el Banco de México (Banxico) en su reporte de precios correspondiente a mayo, en el que anunció que la inflación anual repuntó a 4.95%, la mayor tasa observada en tres años.

Según el Servicio de Estudios Económicos de BBVA, los precios podrían seguir presionados en el tercer trimestre, de tal forma que el “pico de mayor inflación, estimado en mayo, podría prolongarse hacia junio y julio”.

En mayo la inflación anual fue superior a lo estimado por el consenso de analistas económicos y a la de 4.55% registrada el mes previo, y se derivó del repunte de las cotizaciones del arroz, los aceites y grasas vegetales comestibles y la tortilla de maíz.

También se incrementaron los precios del pan de caja, harinas de trigo, café soluble, galletas populares, café tostado, alimento para mascotas y tortillas de harina de trigo.

Así, la inflación de los alimentos creció 9.4% de forma anual en mayo, contra las tasas de 7.66% y 8.56% de marzo y abril de 2008, respectivamente.

Para Merrill Lynch, el marcado incremento en la demanda mundial de granos destinado al sector de biocombustibles y la mayor demanda de dietas más ricas por parte de los mercados emergentes han comenzado a afectar los precios de los alimentos.

Estimó que el incremento en la producción de etanol derivado de maíz en EU ha empujado al alza los precios del maíz en 21% desde 2004. “A su vez, el maíz esta añadiendo presión a los precios de otros productos alimenticios, a través de la sustitución de cosechas y efectos de desborde; nuestros análisis muestran que los cambios en los precios del maíz tienden a influenciar los precios del frijol de soya y la avena”, explicó en su reporte global semanal.

En lo que va del año el precio internacional del maíz acumula un alza de 39%, según las operaciones del mercado de futuros de Chicago; el arroz subió 77% entre enero y junio, y el precio del trigo registró al 9 de junio un alza de 51% a tasa anual.

Al eliminar los productos y servicios cuyas cotizaciones son las más volátiles, se obtiene la inflación subyacente, que reportó en México un alza anual de 4.86% en mayo.

Al interior de este índice se elevaron, además de las cotizaciones de los alimentos procesados, los precios de servicios como vivienda propia, transporte aéreo, loncherías, restaurantes y consulta médica, durante el mes pasado.

Por otra parte, en mayo los precios de los bienes y servicios administrados, como el gas doméstico y la gasolina de alto octanaje, repuntaron 4.32% y 2.43%, respectivamente.

En mayo, la tasa de crecimiento anual del índice de la canasta básica se situó en 5.68% en abril de 2008, contra la tasa de 5.21% de abril.