manuel.lombera@eluniversal.com.mxLos principales grupos azucareros del país ya preparan 500 millones de dólares para invertir en plantas productoras de etanol, afirmó Carlos Seoane, director del ingenio La Gloria.
El proyecto se planea para los próximos cuatro años. “Esto se podría ver con un proyecto aprobado por el Ejecutivo en el marco de la Ley de Bioenergéticos”, dijo Carlos Seoane.
El objetivo es que la introducción de etanol en las gasolinas conforme 6% de la mezcla. Alcanzar dicho índice implicará una transformación “gradual”, acotó Carlos Seoane.
Hoy la superficie sembrada de caña de azúcar en México se estima en 600 mil hectáreas, que necesitaría duplicarse para satisfacer la demanda proyectada de etanol en el largo plazo.
La comercialización correrá a cargo de Petróleos Mexicanos (Pemex) y los ingenios serán los clientes de la paraestatal. Sin embargo, la distribución de la nueva gasolina implica inversiones para plantas receptoras de etanol.
“Existe buena voluntad para que Pemex haga mezclas con etanol. Podríamos entrar con programas piloto el próximo año en la ciudad de México, Guadalajara y Monterrey”, afirmó Carlos Seoane.
El etanol sustituirá al metilterbutileter (MTDE) como componente de las gasolinas, lo que reducirá el efecto contaminante y cancerígeno del combustible.
Entre los grupos de peso en la industria azucarera figuran Zucarmex y Grupo Azucarero Mexicano. En particular, el ingenio La Gloria contribuye con 16 mil 500 ha de cultivo de azúcar.
Brasil, Estados Unidos y Colombia son de los países que lideran la tendencia mundial de producción de etanol.
Durante su visita a México el año pasado, el presidente carioca, Luis Inacio Lula da Silva, presentó el interés de Petrobras para colaborar con Pemex en la introducción del etanol a las gasolinas.
Por otra parte, el uso del maíz amarillo para producir etanol en Estados Unidos pone en riesgo las importaciones del grano en nuestro país, según Manuel Tarriba, presidente de la Confederación de Asociaciones Agrícolas de Sinaloa.
La capacidad de producción azucarera en México es suficiente para generar gasolinas con etanol. El director de La Gloria propone limitar las exportaciones del endulzante a la región de América del Norte y el resto destinarlas a la producción de etanol, sin descuidar la demanda interna de azúcar.
El azúcar para exportación, entendida como excedentes, suma un millón de toneladas, informó Carlos Seoane.
Se tomarían 400 mil toneladas para vender a Estados Unidos, 200 mil toneladas para el Programa de Importación Temporal para Producir Artículos de Exportación (PITEX) y el resto para la producción de etanol, propuso Carlos Seoane.
Y agregó que el precio de la gasolina con etanol no se incrementaría con base en los costos actuales.
