david.aguilar@eluniversal.com.mxEl mayor atractivo de la venta de las tiendas Gigante está en la posibilidad que brinda de entrar en la región centro del país, zona donde ya queda poco espacio disponible (en términos de terrenos a precios razonables) para competir.
La firma de la G disminuyó su penetración en los últimos cinco años y pasó de tener 16.5% en 2001 a 9.7% en 2006, pero su atractivo no es el tamaño, sino la diversificación geográfica de que dispone.
La cadena dirigida por Jaime Alverde está presente en los 32 estados del país y también tiene operaciones adicionales en California, Estados Unidos, donde cuenta con nueve supermercados. Entre los postores para comprar sus 285 tiendas, según su reporte al tercer trimestre del año, destacan Comercial Mexicana (Comerci) y Soriana, así como la firma chilena Cencosud.
Para Eduardo Estrada, analista de Banamex, Soriana es el candidato obvio. “Sería el principal interesado por las 49 tiendas que Gigante tiene en la ciudad de México y alrededores. Éste es un botín muy cotizado, pues el ingreso a este mercado ha sido complicado para ellos”, refirió en un reporte enviado a inversionistas.
Soriana, de origen duranguense, hoy día tiene 17.4% de participación en el mercado nacional y en caso de quedarse con Gigante consolidaría su posición con 27.1% del pastel, así como con cerca de 540 establecimientos bajo su gestión.
Esto lo pondría casi a la par de Wal-Mart, que al cierre del tercer trimestre de 2007, sin considerar su formato Suburbia, contaba con 562 tiendas de autoservicio.
En caso de que Comerci se quedara con las tiendas, obtendría 23.3% del mercado y tendría para sí la operación de casi 500 tiendas.
Pero se habla de una alternativa: de la venta o arrendamiento por partes. “Los participantes buscarían quedarse con tiendas en zonas donde tienen baja presencia o para generar barreras adicionales ante otros competidores. El noroeste sería atractivo para Comerci, aunque su apalancamiento es un obstáculo y el traslape de tiendas” detalló Estrada, quien reiteró además que Soriana cuenta con holgura financiera.
Soriana tiene alrededor de 17 tiendas en la zona centro del país, principalmente en los alrededores de la capital y apenas en octubre pasado abrió su primera tienda en el DF.
“La posibilidad de hacerse de una vez de 49 tiendas en esta zona luce demasiado atractiva para desaprovecharla. No descartamos que Soriana también esté interesada en tiendas en otras regiones, pero su prioridad sería definitivamente el DF”, describe enfático el analista de Banamex.
Cencosud es la matriz de un grupo de empresas que operan tanto en Chile como en Argentina, a través de hipermercados, supermercados, tiendas para el mejoramiento del hogar y centros comerciales.
En Chile, además está presente en tiendas por departamentos, banco, tarjetas de crédito, seguros y agencias de viajes.
Para la firma chilena, que al cierre del tercer trimestre reportó que operaba 119 supermercados con un total de 175 mil 718 metros cuadrados de pisos de venta, sería una entrada como quizás nunca imaginó y la haría una contendiente de relevancia en la región de América Latina.
En su operación solamente en Chile, alcanza una participación de mercado acumulada a agosto de 2007, de 29.7%.
