Peter Mandelson, comisionado de Comercio de la UE, dijo al Financial Times que no estaba lejana la posibilidad de establecer los lineamientos generales de un acuerdo en las negociaciones multilaterales, que incluiría indicadores generales de recortes en aranceles y subsidios agrícolas, así como en aranceles de mercancías.

"Considero que el mes próximo o algo así podemos lograr un hito en cuanto a las cifras importantes en materia de agricultura y bienes industriales", dijo.

No obstante, sostuvo que dependía de Estados Unidos ofrecer más recortes a los subsidios agrícolas.

A pesar de las intensas pláticas entre negociadores de la UE y Estados Unidos en semanas recientes, funcionarios aseguraron que siguen existiendo diferencias.

"Las consultas agrícolas entre la UE y Estados Unidos están en su peor momento", manifestó Mandelson. "Estamos llegando a la etapa final del juego en este aspecto", aseveró.

En la reunión de mañana se hablará sobre reiniciar o no las negociaciones multilaterales, suspendidas en julio pasado.

El asunto pendiente en materia de agricultura es entre Estados Unidos y los países en vías de desarrollo, dijo Mandelson. Estados Unidos solicitó mayor acceso a los grandes mercados de países emergentes, como la India, Indonesia y Filipinas.

Susan Schwab, representante comercial de Estados Unidos, dijo que era "cuestión de meses" para llegar a un acuerdo marco, pero que se requeriría de un rápido progreso en las próximas semanas.

Sin embargo, descartó hacer comentarios sobre los recortes a los aranceles y subsidios agrícolas necesarios para llegar a un acuerdo. "Hay dos cosas que no pienso hacer este fin de semana", dijo. "No señalaré a nadie y no mencionaré cifras".

Para llegar a un acuerdo sería necesario entablar pláticas detalladas con cada país sobre la protección que quieren mantener para varios productos agrícolas, añadió.

Rachid Mohammed Rachid, ministro de Comercio de Egipto, dijo que tanto la UE como Estados Unidos deben hacer más, pero que la tarea será más difícil para Estados Unidos.

Añadió que eran pocos los países en vías de desarrollo, aparte de Brasil y la India, con los que se había consultado de manera adecuada. "África ha sido completamente ignorada", comentó. "África recibe más amenazas que cualquier otra cosa. Se les dijo: ustedes no deberían ser los que bloqueen este acuerdo. En lugar de eso deberían estar apoyándolo".

Rachid afirmó que aparentemente existe la creencia de que los países en vías de desarrollo más pobres podrían ser comprados haciéndoles unas cuantas concesiones de última hora.

Las negociaciones agrícolas se centrarán en el número de los productos agrícolas llamados delicados, en el caso de los países ricos, y productos especiales, en el caso de los países en vías de desarrollo, que cada parte podrá proteger de los recortes generales a los aranceles agrícolas.