PepsiCo. presentó ayer una demanda contra Coca-Cola, afirmando que su publicidad sobre una nueva bebida deportiva resultaba falsa y engañosa.

La disputa muestra cómo la competencia entre las marcas no carbonatadas de las dos compañías se está volviendo casi tan feroz como su añeja rivalidad por las colas. La demanda se refiere a un anuncio de televisión que según PepsiCo sugiere que la marca Powerade Option de Coca-Cola es superior a la bebida deportiva Gatorade de PepsiCo.

Las bebidas deportivas isotónicas se encuentran entre las de mayor crecimiento en el mercado de bebidas. Gatorade domina esta categoría, con más de 80% del mercado en Estados Unidos, pero Coca Cola ha estado impulsando agresivamente su marca Powerade en los últimos dos años.

Un nuevo anuncio televisivo da a entender que Powerade Option ofrece a los consumidores una mayor inyección de energía que su rival, a pesar de contener únicamente 10 calorías contra 50 de Gatorade.

PepsiCo indicó que el anuncio es engañoso, porque "las ínfimas calorías (de Powerade Option) no pueden vigorizar a los atletas de una forma similar" a Gatorade; pro lo que busca se emita una orden para prohibir el anuncio, pero Coca-Cola disputará la demanda.

"Nuestra publicidad dice la verdad, y la apoyamos", indicó un portavoz de Coca-Cola.

Ambas compañías se han diversificado hacia una serie de productos distintos a las colas en los últimos años, debido a que los consumidores -cada vez más conscientes de su salud- se están alejando de las bebidas azucaradas. PepsiCo fue más rápida para percatarse de la tendencia, lanzando marcas como Gatorade.