El último proyecto en el que el sibarita Anthony Bourdain se ha visto envuelto es una caricatura. Sí, ahora será el protagonista de una serie animada llamada Anthony Bourdain’s Alternate Universe, la cual será transmitida el próximo año a través de Travel Channel. El programa busca revelar la visión única del mundo que habita en la imaginación de este polémico chef y será la competencia de un show similar liderado por el chef británico Gordon Ramsay.

El trailer de la serie, la cual será dividida en seis partes, ya puede verse por internet. En él, Bourdain aparece vestido como un científico loco que se burla de los cocineros famosos mientras construye un robot capaz de reemplazar a cada chef anfitrión de un programa de cocina. Sin duda, se trata de una propuesta muy original y si alguna vez existió la duda de qué pasa por la mente de este original personaje, con esto ha quedado disipada.

El sitio Yumsugar.com expresa que Anthony Bourdain nunca tiene “nada lindo que decir” y esto parece ser cierto. A menudo, el chef originario de Nueva York protagoniza polémicos encuentros con sus colegas y con frecuencia critica al vegetarianismo sin pelos en la lengua. Sus comentarios son rudos y descorteses, el comentarista gourmet no se calla nada y dice lo que piensa.

La trayectoria que ha construido dentro del mundo de la gastronomía está cimentada en métodos poco ortodoxos, programas de televisión fuera de lo común y una pasión por la comida que parece una relación amor-odio.

El innegable éxito de su carrera se lo debe, precisamente, a su actitud poco amable. El diario The Huffington Post publicó un artículo en el que cuestiona la fama de Bourdain, argumentando que se ha valido del escándalo para llamar la atención y que poco a poco ha ido perdiendo la esencia cool que lo caracterizó en un principio.

Es muy posible que Bourdain encabece la lista de los personajes más odiados entre los famosos del arte culinario, sin embargo, cada proyecto que inicia –incluida su propia caricatura- atrae a la gente, ya sea por mero morbo o porque, después de todo, es un gourmand en toda la extensión de la palabra.

Contra las ensaladas

“Los vegetarianos son una molestia persistente para cualquiera que se llame un chef”, ha dicho el popular gastrónomo, de 53 años.

La batalla encarnizada que Anthony enfrenta contra el vegetarianismo sigue levantando ámpula en el medio. Durante un episodio de No Reservations, serie protagonizada por el neoyorquino en la que examina el lado exótico de la gastronomía de diferentes culturas, asistió a un restaurante de la ciudad en San Francisco para saborear un suculento trozo de carne. Bourdain dijo: “Para mí, una vida sin costillas de ternera, grasa de cerdo, salchichas, menudencias, o hasta un trozo de queso maloliente, simplemente, no vale la pena”.

Hasta ahí, todo bien , pero poco después atacó directamente a los amantes de los alimentos verdes, “los vegetarianos son enemigos de todo lo bueno y decente que el espíritu humano puede tener y, por supuesto, una ofensa al placer de la comida, mi principal objetivo”.

El comentario malicioso llegó demasiado lejos y se convirtió en una verdadera campaña. A finales de octubre, Anthony apareció en el show de Larry King, en la CNN, y comentó que el ser humano está diseñado para comer carne y que pretender erradicar su consumo es una tontería.

La controvertida ideología del graduado del Culinary Institute of America ha desatado una cruzada sobre la forma de alimentarse en los Estados Unidos. Por un lado, Bourdain afirma que la ingesta de carne es necesaria, aunque también asevera que debería hacerse en menor cantidad para que los productores desarrollen un mejor control de calidad.

Actualmente, Anthony es duramente criticado por los medios de comunicación y por los ambientalistas, quienes creen que el chef habla sin fundamentos y que al promover el consumo de carne está justificando la deforestación causada por la crianza de ganado.

Todo parece indicar que esta vez las palabras del cocinero han tenido terribles repercusiones que pueden incluso afectar severamente su credibilidad. El periodista Nikolas Kozloff dijo que Bourdain se ha convertido en la propia víctima de su ignorancia y que debería considerar pensar antes de hablar.

Enemigo público

Un anti-chef, eso es Anthony Bourdain, un hombre que prefiere pelearse con el mundo antes de dar su brazo a torcer. Celebridades de la gastronomía como Rachael Ray, Emeril Lagasse y Sandra Lee han sido blanco de la agudeza de este neoyorquino en diversas ocasiones.

En su defensa se puede decir que siempre se ha mantenido fiel a sí mismo y que, aunque no lo parezca, es un ser humano consciente de sus defectos.

Es más recordado por probar testículos de oveja que por su cocina de autor; es su personalidad irreverente lo que le ha merecido un lugar privilegiado dentro del universo de la gastronomía.

¿Cuántas personas –ya no digamos cocineros- son capaces de hacer de sus debilidades una profesión exitosa? Anthony ha aceptado públicamente su antigua adicción a las drogas: cocaína, heroína, anfetaminas y LSD.

En su libro Kitchen Confidential, publicado en el año 2000 y que se ha posicionado como uno de los best-sellers más importantes de la gastronomía, señala que durante su estancia en un conocido restaurante del barrio del Soho en Nueva York, en 1981, se drogaba para crear nuevos platillos y tomar decisiones.

El espíritu temerario de este chef lo ha llevado por caminos arriesgados, al punto de que No Reservations debe incluir un aviso de censura en cada uno de sus episodios. Anthony a menudo utiliza un lenguaje abiertamente sexual y aparece probando comidas arriesgadas como el recto de un jabalí, el ojo de una foca y tiburón fermentado, aunque afirma que el alimento más desagradable que ha tenido que comer son los nuggets de pollo.

El estadounidense es admirador de iconos de la culinaria internacional como Ferran Adriá, Masa Takayama y Julia Child, de quien ha aseverado que “lo influyó no sólo en su amor por la comida, sino en la forma en que fue criado”. Anthony también tiene un lado sensible.