En el Reino Unido, el 25 de diciembre por la mañana la reina Isabel y su familia suelen acudir a un servicio religioso en la iglesia de Sandringham. Este acontecimiento atrae cada año a multitud de curiosos. Por la tarde, la reina acostumbra decir su mensaje navideño, el cual es retransmitido a todo el país.

Mónaco

En cuanto a la familia real monegasca, Alberto II y su hermana Estefanía, acompañados por Santaclós, se han dado a la tarea de repartir regalos entre los pequeños. Dulces, caramelos y chocolates fueron los agasajos que recibieron los niños de manos del príncipe.

El lugar donde se realizó este evento, como marca la tradición, fue el palacio de Mónaco. Este acontecimiento se engloba en la habitual ceremonia del árbol de Navidad.

La prensa, invitada especial de la realeza noruega

Los príncipes Haakon y Mette-Marit de Noruega, junto con sus hijos Ingrid Alexandra y Sverre Magnus, así como el pequeño Marius (fruto del anterior matrimonio de la princesa) dedicaron un día a decorar con motivos típicos navideños el comedor de su residencia de Skaugum, al sureste de Oslo.

Para compartir este momento, los nobles invitaron a la prensa. La idea de hacer público esta íntima escena familiar surgió por primera vez el año pasado y parece haberse convertido ya en un ritual.

Ingrid Alexandra, de dos años de edad, participó también en la procesión de Santa Lucía organizada por su guardería (acompañada por su madre y su hermano menor) entre los espectadores.

Otra aparición de los príncipes del país nórdico fue en la plaza de Trafalgar Square. Mette-Marit fue invitada a encender el tradicional abeto navideño que, cada año, adorna esta céntrica explanada londinense. Quien finalmente tuvo el honor fue la pequeña Ingrid Alexandra. Este árbol está muy ligado con la familia real noruega, ya que en 1945 ellos lo obsequiaron al pueblo inglés en agradecimiento por haber dado asilo a sus ciudadanos que huían del nazismo durante la Segunda Guerra Mundial y por mantener informados sobre los avances de la guerra a los miles de noruegos que se encontraban bajo el dominio alemán.

En los Países Bajos...

En uno de los llamados Países Bajos, tras varios años sin haberse podido reunir, la reina Margarita II y su esposo, el príncipe consorte Enrique, han recuperado la tradición de invitar a todos los miembros de la familia real danesa. A la velada acudirá una treintena de personas para celebrar juntos las pascuas en el palacio de Fredensborg, a las afueras de Copenhague. Los asistentes permanecerán juntos a lo largo de tres días.

Esta usanza se remonta a los tiempos de la reina Ingrid, madre de Margarita II, fallecida en el 2000, y ahora su hija se decidió a recuperarla. Felicidad agregada es que ésta será la primera ocasión en que el pequeño Christian, hijo de los príncipes Federico y Mary, pase las navidades con toda la familia.

La tarjeta oficial navideña

Una tradición más de las familias reales es la postal que cada fin de año envían a sus amistades o a otros gobernantes y las cuales ponen a disposición de los súbditos en internet.

La imagen más común es la de los reyes con los príncipes y los hijos de éstos. El fondo bien puede ser un árbol de Navidad, una chimenea o una de las mejores alas del palacio.

Por lo general, la fotografía de las tarjetas navideñas es tomada ex profeso para esta ocasión; se reúnen los miembros de la familia y dejan ver así la unión que hay entre ellos. Sin embargo, la falta de tiempo y la imposibilidad de juntar a todos en un mismo sitio ha ocasionado que el reciclaje de fotos y hasta el fotomontaje sean estrategias a seguir.

El año pasado, la familia real británica envió como postal de saludo navideño, una de las fotografías de la boda del príncipe Carlos con Camilla, duquesa de Cornwall. En ella aparecen sus hijos: los príncipes Harry y William, al lado de Laura y Tom Parker Bowles, en el Castillo de Windsor al sur de Inglaterra.

Un caso especial

En diciembre de 2005, la postal navideña de la familia real española causó desde indignación hasta abiertas carcajadas.

En el cuadro están el rey Juan Carlos y la reina Sofía con sus siete nietos. A simple vista parece una foto normal, que hasta irradia calor familiar, pero este retrato no es más que obra de la maravilla tecnológica del photoshop, aunque muy mal empleado por quien la hizo.

Los gobernantes lucen cómodos en un sofá rojo; la reina sostiene en sus brazos a la pequeña Leonor, que claramente se ve recortada de una foto de su presentación oficial, pues viste el mismo ropón. Los cinco nietos mayores permanecen sentados a los pies de sus abuelos. No es difícil percatarse de que las fotografías les fueron tomadas por separado para luego malpegarlas sobre un cojín verde que en su dimensión total luce torcido.

El último detalle es doña Irene, a quien, como por arte de magia, sentaron en las piernas de su hermano Juan Valentín (hijos de la infanta Cristina e Iñaki Urdangarín), lo que deja ver que ni a los que viven juntos pudieron tomarles una sola instantánea. Por si no fuera suficiente, ésta imagen fue sacada de la misma foto que usaron sus padres para felicitar en estas fiestas a sus súbditos.

El príncipe Felipe y Letizia tampoco salen bien librados. La postal de buenos deseos que enviaron presume ser de la presentación oficial de su hija. En ella salen doña Letizia con la infanta Leonor en brazos cómodamente sentadas en un sillón, tras ellas se ve una imagen del heredero a la corona claramente recortada sobre el fondo.

Ya por último, los Duques de Lugo, Elena y Jaime de Marichalar, no podían quedarse atrás y mandaron hacer su imagen oficial de parabienes. Ellos sí se sacaron la foto familiar, pero el poco esfuerzo que hicieron es notable. En la imagen, el matrimonio posa junto a sus dos hijos, pero no abrigados o al lado de una chimenea, sino en una piscina ¿detalle original o simplemente una foto veraniega?

Debido a toda esta serie de críticas, este 2006, los reyes optaron por enviar una postal con un paisaje nevado de los jardines del Palacio de la Zarzuela, la cual fue capturada en el mes de febrero del año pasado, un día en que Madrid amaneció cubierto de nieve. Los príncipes de Asturias, por su parte, decidieron que fuera la infanta Leonor la protagonista de su tarjeta.

No todo es alegría entre los nobles

Como en todas las familias, siempre existen esos pequeños sinsabores que hacen que las fiestas decembrinas no sean del todo perfectas.

En la familia real de la Gran Bretaña, el menor de los hijos del príncipe Carlos de Gales no estará con ellos en Navidad, ya que tendrá que prestar servicio como oficial del Ejército británico.

Harry, de 22 años y con el rango de alférez, pasará ese día en un barracón militar de Windsor (a las afueras de Londres), donde tiene la sede su regimiento, el batallón "Blues and Royals" de la Guardia Real.

Sin embargo, el 2006 ha sido un buen año para Harry, pues las críticas hacia su persona han dado un cambio radical; ahora lo ven como un chico que se ha hecho maduro y responsable y que protagoniza campañas solidarias. Prueba de lo anterior es que en abril de este año fundó una organización benéfica para niños huérfanos a causa del sida, en honor a su madre, la difunta princesa Diana.

Harry casi casi termina el 2006 con saldo a favor. Sin embargo, hace unos días la policía lo sorprendió cuando viajaba en auto con unos amigos. Ninguno de ellos llevaba el cinturón de seguridad. En el reporte sobre la muerte de su madre, Lady Di, se dice que ella no usaba esa herramienta durante el accidente que le costó la vida. De haberlo hecho, tal vez se hubiera salvado.

Alguien más que opacará la celebración de la familia británica es la novia del príncipe William, Kate Middleton. La joven de 24 años se negó a asistir a la cena de Navidad con la familia real a menos de que se case con el futuro rey de la Gran Bretaña. Dicha presión no tendrá consecuencias prontas, pues el heredero no tiene planes de concretar nupcias pronto.