Jigme Singye Wangchuck ha optado por llevar una vida simple. Su lugar de trabajo es una pequeña oficina localizada en Thimphu, la capital, mientras que la fortaleza en la que vive, está a disposición de sus cuatro esposas y sus 10 hijos, entre quienes ha intentado inculcar el amor por las tradiciones y la lengua de su país.

En Occidente, se ha destacado y elogiado el hecho de que el rey se encuentre más preocupado por aumentar la felicidad de sus súbditos que el Producto Interno Bruto del país, lo cual, a decir de los analistas, se refleja en el respeto y preservación de la cultura butanesa.

Al parecer la prudencia y la diplomacia, son dos rasgos que caracterizan a Jigme Singye Wangchuck, el cuarto rey de Bután, quien después de 34 años de estar en el poder, anunció el año pasado que en 2008 dejará el reinado en manos de su hijo mayor, el príncipe Dasho Jigme Khesar Namgyel Wangchuck.

El monarca más joven

Jigme Singye Wangchuck nació el 11 de noviembre de 1955. A la muerte de su padre, Jigme Dorji Wangchuck, en 1972, accedió al trono con apenas 17 años de edad, lo cual lo convirtió en el monarca más joven del mundo.

La coronación oficial se llevó a cabo dos años más tarde, el 2 de junio de 1974. Acudieron mandatarios de diversas regiones del mundo, lo cual marcó el fin del aislamiento del país.

En 1979, el rey contrajo matrimonio con cuatro hermanas, hijas de Yab Ugen Dorji y Yum Thuiji Zam. La boda se llevó a cabo en una ceremonia privada muy discreta.

Casi 10 años más tarde, el 31 de octubre de 1989, se realizó un festejo público, el cual fue considerado como la "boda real". Este acontecimiento fue aprovechado para nombrar al hijo mayor del rey, Dasho Jigme Khesar Namgyel, heredero del trono.

En cuanto a las esposas, Ashi Dorji Wangmo Wangchuck, nació en 1955, es la segunda hija de Yab Ugen Dorji y tiene dos hijos, Sonam Dechen y Jigyel Ugyen Wangchuck; Ashi Tshering Pem Wangchuck nació en 1957, es la tercera hermana y tiene tres hijos, Chimi Yangzom, Kesang Choden y Ugyen Jigme Wangchuck; la cuarta de la familia es Ashi Tshering Yandon Wangchuck, nacida en 1959 y madre de tres hijos: el príncipe heredero, Dasho Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, además de Dechen Yangzom y Jigme Dorji Wangchuck; finalmente, está Ashi Sangay Choden Wangchuck, quien nació en 1963, es la quinta hermana y madre de dos hijos: el príncipe Khamsum Singhye Wangchuck y la princesa Euphelma Choden Wangchuck.

Todos ellos viven bajo el mismo techo que funcionó alguna vez como monasterio.

El Rey Dragón

El actual monarca también recibe el nombre de Druk Gyalpo que significa Rey Dragón. Fue educado entre Bután y el Reino Unido. Desde pequeño se vio influido por las ideas políticas de su padre, a las cuales ha tratado de dar continuidad.

Al respecto, en 1988 instituyó la política de driglam namzha (etiqueta y modales), la cual obliga a todos los ciudadanos a usar los trajes tradicionales mientras estén en público, e impuso la enseñanza del dzongkha, la lengua nacional, en las escuelas.

La monarquía de Bután

El primer monarca de Bután fue electo en 1907, luego de una intensa disputa en el gobierno, en el que Ugen Wangchuck logró consolidarse como líder.

Este rey murió en 1926 y fue sucedido por su hijo Jigme Wangchuck, quien dirigió el reino hasta 1952. Estos dos primeros reinados se caracterizaron por la estabilidad política.

El tercer rey fue Jigme Dori Wangchuck, quien comenzó a establecer un proceso de modernización, por lo que se le conoce como el padre del Bután moderno, fue él quien impactó y creó un profundo cambio en la calidad de vida de los habitantes.

Convirtió al país en miembro de la Organización de Naciones Unidas con lo cual este país dio el gran salto de la edad media a la moderna. Jigme Dori Wangchuck gobernó de 1952 a 1972.

En este último año, Jigme Singye Wangchuk tomó el poder en lugar de su padre con lo cual, a los 17 años, se convirtió en el monarca más joven del mundo.

Su aportación es que continúa con el proceso de modernización, pero preservando la cultura y las tradiciones de su país.