REYNOSA, Tamps.— Después de por lo menos 12 horas de disturbios, fuerzas estatales apoyadas por un centenar de agentes de la Policía Federal (PF) y efectivos del Ejército mexicano, tomaron el control del penal de Reynosa.

A partir de las tres de la mañana de ayer se registró en este lugar una masiva pelea entre reos, y de acuerdo con cifras oficiales, causó al menos 21 muertos y 12 heridos, además de un incendio en parte de las instalaciones.

El encargado del despacho de la Procuraduría de Justicia de Tamaulipas, Manuel Miranda Castro, informó que los disturbios iniciaron con un enfrentamiento a balazos en las canchas de los módulos Sur y Norte del Centro de Ejecuciones y Sanciones, que alberga a unos 2 mil internos del fuero común, como federal. En la riña participaron dos grupos rivales relacionados con el narcotráfico que se disputan el control del reclusorio.

Custodios que salían del penal, cuestionados por la prensa, aseguraron que eran más de 25 los muertos y que la cifra podría triplicarse.

Gerardo Treviño, agente Quinto del Ministerio Público del estado, informó que de los 21 muertos, 18 estaban calcinados y fueron encontrados en la explanada del penal; los tres restantes, presentaban golpes y heridas con arma blanca e impactos de bala, y fueron recogidos de los módulos Sur y Oriente.

Hasta la mañana del lunes, la situación dentro del penal, localizado en la colonia Renacimiento, al sur de la ciudad de Reynosa, aún se mostraba confusa, por lo que las autoridades penitenciarias pidieron la intervención federal.

A las 13:00 horas, el secretario estatal de Seguridad Pública, Ives Soberón Tijerina, aseguró que estaban bajo control los siete módulos del penal, pero efectivos del Ejército afirmaron que había aún varios reos atrincherados y con armas cortas de alto calibre en los módulos Norte y Sur.

Dijo que las zonas más difíciles de controlar fueron esos dos módulos, conocidos también como Sinaí y Valle Hermoso, donde según las autoridades estaban los presidiarios más peligrosos.

Durante el operativo para controlar el reclusorio, sus instalaciones se mantuvieron cercadas por fuerzas federales, principalmente militares, apoyadas con tanquetas.

En un comunicado, la Procuraduría del estado confirmó que la Policía Federal arribó durante la tarde al reclusorio para apoyar la revisión, cateo y vigilancia en coordinación con la Policía Estatal.

También informó que se inició la averiguación previa penal 918/2008, a fin de esclarecer plenamente los hechos y que en una primera etapa fueron interrogados 20 de los reos presuntamente involucrados.

Además, la Secretaría de Seguridad Pública del estado destituyó al director del penal, Carlos Hernández Vega, así como a los jefes de seguridad y al personal de custodia, contra quienes también se inició una investigación penal “para deslinar responsabilidades y establecer las causas del enfrentamiento”.

De manera interina, en la dirección del Cedes fue designado Ronaldo Rivas Carrillo.

Tras asumir el control de las instalaciones, funcionarios de la Secretaría de Seguridad Pública y de la Procuraduría estatal iniciaron un diálogo con familiares de los internos.