Anoche, el secretario del Trabajo, Francisco Javier Salazar, informó que de acuerdo con los primeros resultados de los análisis y en opinión de médicos rescatistas, "el aire analizado no es respirable y no puede sustentar la vida".

El análisis del aire se hizo en la diagonal 23 (a 1,150 metros de la plataforma de la mina) donde, de acuerdo con la bitácora, estaban trabajando a la hora del derrumbe entre 18 y 25 mineros", dijo el secretario del Trabajo.

Sin embargo, el dirigente nacional del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Industria Minera Metalúrgica y Similares de la República Mexicana, Napoleón Gómez Urrutia, consideró que aún hay esperanzas de que en el fondo de alguno de los tres cañones de la mina las concentraciones de gas no sean tan elevadas y los trabajadores puedan estar con vida porque el ventilador continúa trabajando.

"Sería tan grave como hacer una nueva mina. Creo que hay que ir al fondo de las investigaciones, desde la forma en que se otorgan y a quienes se otorgan las concesiones mineras", respondió el dirigente a una pregunta de si el accidente sería tan grave como para hacer una nueva mina.

Gómez Urrutia también consideró la posibilidad de clausurar las instalaciones en caso de que representaran un peligro para los trabajadores.

La mina se colapsó en la madrugada del domingo pasado, luego de "por lo menos" dos explosiones provocadas por el gas grisú acumulado, según Gómez Urrutia, cuando 78 trabajadores se encontraban en su interior.

Tras el estallido, 13 de ellos que estaban cerca de la entrada del tiro fueron rescatados con quemaduras y golpes, pero otros 65 permanecen dentro en lugares aún no establecidos de una serie de túneles de 2 mil 500 metros de largo y a 156 metros de profundidad.

Este jueves, las cuadrillas de rescate, integradas por 100 expertos y médicos voluntarios de la Minera Carbonífera Río Escondido (Micare) y de Minerales Monclova (Mimosa), aledañas a la zona del desastre, lograron abrirse paso hasta donde podrían encontrarse dos hombres atrapados, pero sin localizar más que escombros bajo toneladas de tierra y rocas, a la altura de la diagonal 9.

El secretario del Trabajo desmintió anoche versiones difundidas por una televisora nacional y una cadena internacional de noticias de que ya habían sido sacados cinco cadáveres de la mina.

Rubén Escudero, administrador de la mina, aseguró que las cuadrillas avanzaron 680 de los mil 200 metros del lugar en donde se supone estará un grupo numeroso de atrapados.

Sin embargo, se indicó que con ese avance llegaron más allá del lugar en donde se suponía que había dos hombres operando una banda de transporte.

Condiciones desfavorables

"A medida que avanzan los equipos de rescate, el aire se hace cada vez más enrarecido y más cargado de metano, lo que lo hace menos respirable", advirtió Salazar, quien admitió que el rescate se realiza en condiciones cada vez más adversas y peligrosas.

"La situación es difícil", agregó el funcionario tras indicar que las cuadrillas avanzan muy lentamente y a veces entre boquetes muy pequeños.

Los mineros atrapados, con los que no se ha tenido contacto desde el domingo, contaban con un equipo de oxígeno para seis horas, sin agua ni alimentos.

No obstante, según Escudero, existe una tubería de agua que recorre toda la mina que podría ser utilizada en caso de emergencia, pues no está en condiciones potables.

Seguirá búsqueda

Ante familiares de los mineros atrapados, Salazar garantizó que las labores de rescate continuarán con la misma intensidad, hasta agotar la exploración minuciosa de la mina, aunque indicó que los derrumbes en la zona son mayores y más de lo que esperaban encontrar y que sólo en la diagonal 9 el escombro encontrado es de entre 50 y 60 toneladas.

El acceso a las instalaciones está restringido por efectivos del Ejército mexicano en un radio de dos kilómetros de la mina, fuera del cual se concentran familiares de los atrapados en espera de novedades.

Escudero dijo que en la zona donde trabajan las cuadrillas la concentración de metano es de 5.5% y la de oxígeno 18.7%. En condiciones normales, el oxígeno debe ser de 20.9% y el metano por debajo de 1%, según expertos.